Se necesitan enfoques más equitativos para la enseñanza de la física, porque el campo ha reconocido muchas maneras en las que los enfoques tradicionales de la enseñanza son inadecuados para los estudiantes de color o las mujeres. Parte de este problema se debe a que los profesores de física a menudo no están seguros de cómo empezar a hacer que la física sea más equitativa.
En El profesor de física
, coeditado por AIP Publishing y la Asociación Estadounidense de Profesores de Física, investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Florida exploran el objetivo de la pedagogía culturalmente relevante, desarrollada por Gloria Ladson-Billings, que es centrar los recursos culturales de los estudiantes como un puente hacia el aprendizaje.
Cuando profundizaron en los esfuerzos de una profesora de física en particular, una mujer negra que estaba utilizando con éxito el marco de la pedagogía culturalmente relevante para atraer a estudiantes de color a la física y ayudarlos prosperaron, se llevaron una sorpresa.
“Si bien algunos de sus esfuerzos giraron en torno a los planes de lecciones, también aprendimos que la pedagogía culturalmente relevante no se trata solo de cómo instruyen los maestros”, dijo Clausell Mathis, de la Universidad de Washington y coautor del estudio. “También da forma a factores extra-instruccionales, como el desarrollo de relaciones con los estudiantes, animándolos a tener éxito y la voluntad de reconocer y ayudar a los estudiantes a dar sentido a las preocupaciones sociopolíticas que influyen en sus vidas”.
Los maestros que adoptan una pedagogía culturalmente relevante “intentan unir la vida escolar y el hogar de los estudiantes, en nuestro caso, dentro del ámbito de la física”, dijo Mathis. “El marco consta de tres pilares: excelencia académica, competencia cultural y conciencia sociopolítica. También llama a los maestros a explorar sus propias concepciones de sí mismos y de los demás, el conocimiento y las relaciones sociales”.
La pedagogía culturalmente relevante alienta a los maestros a impulsar a sus alumnos a utilizar lo que aprenden en el aula para desafiar las injusticias en la sociedad. Por ejemplo, los profesores introducen temas sociopolíticos como cuestiones ambientales, como el calentamiento global y los combustibles fósiles, o cuestiones mecánicas, como la eficiencia energética o los daños a la infraestructura de los puentes.
“Nuestro estudio de caso nos enseñó que incluso los profesores de física deben estar dispuestos a abordar temas como el racismo, el clasismo, el sexismo y otros temas para apoyar a sus estudiantes”, dijo Mathis. “En última instancia, queremos que los maestros ayuden a los estudiantes a usar lo que se aprende en el aula como una herramienta para crear un cambio positivo en la sociedad”.
Mathis y Sherry Southerland, de la Universidad Estatal de Florida y otro coautor , dijo que los estudiantes traen una gran cantidad de recursos a las aulas que pueden ser fructíferos para que los maestros los utilicen para ayudarlos a lograr un aprendizaje productivo.
“La pedagogía culturalmente relevante en física atrae e influye mucho más que simplemente las actividades o temas que los maestros seleccionan para la instrucción”, dijo Mathis. “También requiere que los maestros desarrollen relaciones con sus alumnos, que los conozcan como personas, no solo como estudiantes de física, y que estén dispuestos a salir de la física en ocasiones para ayudarlos a navegar los eventos desconcertantes en sus vidas”.
Estas inversiones en los estudiantes pueden ser invaluables para convertir las aulas en lugares donde los estudiantes reconozcan su valor.
“Con suerte, nuestra investigación será útil para los maestros interesados en hacer que su física aulas y una enseñanza más equitativa, donde todos los estudiantes, en particular los estudiantes de color, reciban apoyo para aprender física”, dijo Mathis. “Y también mostrar cómo las aulas realmente pueden capacitar a los estudiantes para que usen la física para comprender los problemas de su comunidad y la sociedad, y luego trabajen para hacer que el mundo sea más equitativo y justo”.