Alex Gaspar

Los 10 mejores inventos de la revolución industrial

La Revolución Industrial, un período innovador entre mediados del siglo XVIII y mediados del XIX, hizo que las personas en Europa y EE. UU. pasaran de un entorno predominantemente existencia agrícola en un estilo de vida urbano e industrializado. Los bienes que se habían producido a mano, uno a la vez, se produjeron en masa en las fábricas, mientras que el transporte y otras industrias avanzaron mucho [fuente: Historia ].

Aunque llamamos a esta era una “revolución”, ese título es algo engañoso. El movimiento, que echó raíces por primera vez en Gran Bretaña, no fue un estallido repentino de avance, sino más bien una acumulación de avances que dependían o se alimentaban unos de otros. Algunos de los principales avances se produjeron a través del uso de nuevos materiales como hierro y acero ; nuevas fuentes de energía como el carbón y el vapor; nuevas máquinas como el telar mecánico; el novedoso sistema fabril de trabajo ; y nuevos medios de transporte, como trenes y barcos propulsados ​​por máquinas de vapor [fuentes: Brittanica, Historia ].

Eventualmente, estas innovaciones llegaron a otros rincones del mundo y otros países comenzaron a embarcarse en su propia industria. revoluciones A fines del siglo XIX, EE. UU. comenzó una segunda revolución industrial, que duró hasta aproximadamente 1914 y dio origen a la línea de ensamblaje moderna y otras invenciones importantes [fuente: Brittanica ]. Pero la Segunda Revolución Industrial es un tema para otro artículo.

En pocas palabras: así como las punto com fueron parte integral de la década de 1990, fueron las invenciones particulares durante la primera Revolución Industrial que hizo única esta época. Sin todo el ingenio de la época, muchos de los bienes y servicios básicos que usamos hoy en día no existirían. Entonces, ya sea que las almas aventureras de esa época se atrevieran a jugar con los inventos existentes o soñar con algo completamente nuevo, una cosa es segura: el La Revolución Industrial cambió el curso de la historia humana. Aquí hay 10 inventos de la Revolución Industrial que cambiaron el mundo para siempre.

Para algunos de nosotros, la frase “pon tu calculadoras para este examen” siempre provocará ansiedad, pero esos exámenes sin calculadora nos dan una idea de cómo era la vida para Charles Babbage. El inventor y matemático inglés, nacido en 1791, se encargó de estudiar tablas matemáticas en busca de errores. Estas tablas se usaban comúnmente en campos como la astronomía, la banca y la ingeniería, y dado que se generaban a mano, a menudo contenían errores. Babbage añoraba tener una calculadora propia. Finalmente diseñaría varios.

Por supuesto, Babbage no tenía a su disposición componentes informáticos modernos como transistores, por lo que sus motores de cálculo eran totalmente mecánicos. Eso significaba que eran asombrosamente grandes, complejas y difíciles de construir (ninguna de las máquinas de Babbage se creó durante su vida). Por ejemplo, Difference Engine No. 1 podría resolver polinomios, pero el diseño requería 25,000 piezas separadas con un peso combinado de alrededor de 15 toneladas (13,6 toneladas métricas) [fuente: Museo de Historia de la Computación ]. Difference Engine No. 2, desarrollado entre 1847 y 1849, era una máquina más elegante, con una potencia comparable y aproximadamente un tercio del peso de su predecesor [fuente: Museo de Historia de la Computación ].

Por impresionantes que fueran esos motores, fue otro diseño de Babbage que llevó a muchas personas a considerarlo el padre de la informática moderna. En 1834, Babbage se propuso crear una máquina que los usuarios pudieran programar. Al igual que las computadoras modernas, la máquina de Babbage podría almacenar datos para usarlos más tarde en otros cálculos y realizar operaciones lógicas como declaraciones si-entonces, entre otras capacidades. Babbage nunca compiló un conjunto completo de diseños para el motor analítico como lo hizo para sus queridos motores diferenciales, pero está bien; el motor analítico habría sido tan masivo que habría requerido una máquina de vapor solo para encenderlo [fuente: Museo de Historia de la Computación ].

9: Neumático

Como muchos de los inventos durante la Revolución Industrial, la llanta neumática simultáneamente “se paró sobre los hombros de gigantes” mientras marcaba el comienzo de una nueva ola de invención. Entonces, aunque a menudo se le atribuye a John Dunlop la creación de este maravilloso neumático inflable al mercado, su invención se remonta (perdón por el juego de palabras) a 1844, cuando Charles Goodyear patentó un proceso para la vulcanización de goma [fuente: Lemelson-MIT].

Antes de los experimentos de Goodyear, el caucho era un producto novedoso con pocos usos prácticos, gracias, en gran medida, a que sus propiedades cambiaban drásticamente con el medio ambiente. Vulcanización, que consistía en curar el caucho con azufre y plomo, creó un material más estable y adecuado para los procesos de fabricación. La vulcanización permitió que el caucho fuera lo suficientemente flexible para mantener su forma en climas cálidos o fríos.

Mientras que la tecnología del caucho avanzaba rápidamente, otro invento de la Revolución Industrial se tambaleaba incierto. A pesar de los avances como los pedales y las ruedas direccionales, las bicicletas siguieron siendo más una curiosidad que una forma práctica de transporte durante la mayor parte del siglo XIX, gracias a sus marcos pesados ​​y difíciles de manejar y ruedas duras e implacables. (Las ruedas tenían llantas de goma, pero no estaban llenas de aire, lo que hacía que el viaje fuera difícil).

Dunlop, un veterinario de oficio, espió el falla mientras observaba a su pequeño hijo rebotar miserablemente en su triciclo, y rápidamente se puso a trabajar para arreglarlo. Sus primeros intentos utilizaron una manguera de jardín de lona inflada que Dunlop unió con caucho líquido. Estos prototipos demostraron ser muy superiores a los neumáticos de cuero y caucho endurecido existentes. En poco tiempo, Dunlop comenzó a fabricar sus neumáticos para bicicletas con la ayuda de la empresa W. Edlin and Co. y, más tarde, como Dunlop Rubber Company. Rápidamente dominaron el mercado y, junto con otras mejoras a la bicicleta, hicieron que la producción de bicicletas se disparara. No mucho después, Dunlop Rubber Company comenzó a fabricar neumáticos de caucho para otro producto de la Revolución Industrial, el automóvil [fuente: Salón de la Fama del Automóvil].

8: Anestesia

Grandes inventos como la bombilla eléctrica dominan los libros de historia, pero suponemos que cualquiera que se enfrente a una cirugía nominaría anestesia como su producto favorito de la Revolución Industrial. Antes de su invención, la solución para una determinada dolencia a menudo era mucho peor que la propia dolencia. Uno de los mayores desafíos para sacar un diente o la extirpación de una extremidad estaba restringiendo al paciente durante el proceso, y sustancias como el alcohol y el opio hicieron poco para mejorar la experiencia. Hoy, por supuesto, podemos agradecer a la anestesia el hecho de que pocos de nosotros tengamos algún recuerdo de cirugías dolorosas.

Óxido nitroso y el éter se habían descubierto a principios del siglo XIX, pero ambos se consideraban intoxicantes con poco uso práctico. De hecho, los espectáculos itinerantes harían que los voluntarios inhalaran óxido nitroso, mejor conocido como gas de la risa, frente a audiencias en vivo para diversión de todos los involucrados. Durante una de estas demostraciones, un joven dentista llamado Horace Wells observó cómo un conocido inhalaba el gas y procedía a lesionarse la pierna. Cuando el hombre regresó a su asiento, Wells le preguntó si había sentido algún dolor durante el incidente y, al escuchar que no, inmediatamente comenzó a planear usar el gas durante un procedimiento dental, ofreciéndose como primer paciente. Al día siguiente, Wells hizo que Gardner Colton, el organizador del espectáculo itinerante, administrara gas hilarante en la oficina de Wells. El gas funcionó perfectamente, dejando a Wells fuera de combate cuando un colega extrajo su muela [fuente: Haridas].

La demostración del éter Pronto siguió la idoneidad como anestesia para operaciones más largas (aunque exactamente a quién debemos dar crédito todavía es un tema de debate), y la cirugía ha sido un poco menos terrible desde entonces.

7: Fotografía

Numerosos inventos que cambiaron el mundo surgieron de la Revolución Industrial. La cámara no era una de ellas. De hecho, la predecesora de la cámara, conocida como cámara oscura, había existido durante siglos, con versiones portátiles que aparecieron a fines del siglo XVI.

Preservar la imagen de una cámara Las imágenes, sin embargo, eran un problema, a menos que tuvieras tiempo para calcarlas y pintarlas. Luego vino Joseph Nicéphore Niépce. En la década de 1820, el francés tuvo la idea de exponer papel recubierto con productos químicos sensibles a la luz a la imagen proyectada por la cámara oscura. Ocho horas después, el mundo tuvo su primera fotografía [fuente:

Harding].

Realizar ocho horas fue un tiempo terriblemente largo para tener que posar para un retrato familiar, Niépce comenzó a trabajar con Louis Daguerre para mejorar su diseño, y fue Daguerre quien continuó el trabajo de Niépce después de su muerte en 1833. El daguerrotipo no tan inteligentemente llamado de Daguerre generó entusiasmo primero. en el parlamento francés, y luego en todo el mundo. Pero aunque el daguerrotipo producía imágenes muy detalladas, no se podían replicar.

Un contemporáneo de Daguerre, William Henry Fox Talbot, también estaba trabajando para mejorar las imágenes fotográficas. a lo largo de la década de 1830 y produjo el primer negativo, a través del cual se podía proyectar luz sobre papel fotográfico para crear la imagen positiva. Avances como el de Talbot llegaron a un ritmo rápido, y Las cámaras se volvieron capaces de tomar imágenes de objetos en movimiento a medida que disminuían los tiempos de exposición. De hecho, una foto de un caballo tomada en 1877 se usó para resolver un debate de larga data sobre si las cuatro patas de un caballo se levantaban o no del suelo durante un galope completo (lo hicieron) [fuentes:

Museo y Salón de la Fama de la Fotografía Internacional , Cha]. Así que la próxima t ime sacas tu teléfono inteligente para tomar una foto, tómese un segundo para pensar en los siglos de innovación que hicieron posible esa foto.

6: Fonógrafo

Nada puede replicar la experiencia de ver a tu banda favorita tocar en vivo. No hace mucho tiempo, las presentaciones en vivo eran la única forma de experimentar la música. Thomas Edison cambió esto para siempre cuando, trabajando en un método para transcribir mensajes telegráficos, se le ocurrió la idea del fonógrafo. La idea era simple pero brillante: una aguja de grabación presionaría los surcos correspondientes a las ondas de sonido de la música o el habla en un cilindro giratorio cubierto con estaño, y otra aguja rastrearía esos surcos para reproducir el audio fuente.

A diferencia de Babbage y su esfuerzo de décadas por ver construidos sus diseños, Edison hizo que su mecánico, John Kruesi, construyera la máquina y, según los informes, tenía un prototipo funcional en sus manos solo 30 horas después. Edison probó la máquina diciendo “Mary tenía un corderito” en la boquilla y estaba eufórico cuando la máquina reprodujo sus palabras [fuente: Biblioteca del Congreso].

Pero Edison estaba lejos de terminar con su nueva creación. Sus primeros cilindros recubiertos de estaño solo se podían tocar un puñado de veces antes de que se destruyeran, por lo que finalmente reemplazó la lata con cera. En ese momento, el fonógrafo de Edison no era el único reproductor en el mercado y, con el tiempo, la gente comenzó a abandonar sus cilindros en favor de los discos. Pero el mecanismo básico permaneció intacto.

5: Máquina de vapor

Como el acelerado Motores V-8 y aviones a reacción de alta velocidad que nos fascinan ahora, tecnología de vapor una vez estaba cortando -edge, también, y desempeñó un papel gigante en la promoción de la Revolución Industrial. Antes de esta era, el transporte se realizaba en carruajes de caballos y calesas, y ciertas industrias, como la minería, requerían mucha mano de obra y eran ineficientes. La creación de la primera máquina de vapor (y más tarde de la locomotora a vapor) estaba a punto de cambiar drásticamente todo eso.

Los orígenes de la máquina de vapor en realidad van volvamos a Herón de Alejandría, quien en el siglo I EC creó el eolipile, una turbina de vapor que hacía girar una esfera. El invento de Heron fue solo una curiosidad; no se usó para ningún propósito. No fue hasta finales del siglo XVII y principios del XVIII que varios inventores comenzaron a buscar la tecnología del eolipile para comenzar a patentar dispositivos a vapor que eran mucho más que un juguete [fuente: Historia ].

En 1698, Thomas Savery creó una bomba que funcionaba con vapor para extraer agua de las minas; en las décadas siguientes, Thomas Newcomen y el ingeniero escocés James Watt mejoraron y embellecieron su dispositivo. Watt colaboró ​​​​con Matthew Boulton para crear una máquina de vapor con un movimiento giratorio, que permite utilizar la energía del vapor en las industrias [fuente: Historia ].

Otros inventores se preguntaron si una máquina que funciona con vapor podría usarse para transportar personas, bienes y materias primas. Esto condujo al desarrollo de las primeras locomotoras a vapor y barcos en la década de 1830. La locomotora a vapor, en particular, cambió drásticamente la vida en los EE. UU. y más allá, ya que marcó la primera vez que una máquina transportaba mercancías por tierra, no un animal ni un ser humano. Y aunque las locomotoras de vapor finalmente fueron reemplazadas por trenes diésel, eso no sucedió hasta la década de 1950 [fuente: WorldWideRails].

4: Conservas de alimentos

Abre los armarios de tu cocina y seguro que encuentras un invento de la Revolución Industrial especialmente útil. Resulta que el mismo período que nos trajo las máquinas de vapor también alteró la forma en que almacenamos nuestros alimentos.

En 1795, el francés Nicolas Appert trabajaba como chef, fabricante de dulces y destilador cuando se enteró de que se ofrecía un premio monetario a alguien que pudiera descubrir una forma de conservar alimentos para el transporte. El premio fue motivado por la gran cantidad de alimentos en mal estado que los chefs del ejército francés ven regularmente. Intrigado, Appert pasó los siguientes 14 años tratando de resolver este rompecabezas [fuente: Británica ].

Si bien los alimentos se podían conservar mediante métodos como el secado y la fermentación, estos métodos no conservaban el sabor y no eran 100 por ciento efectivos. Razonando que debería poder conservar alimentos como el vino, Appert trabajó en técnicas de ebullición que consistían en agregar alimentos a un frasco, sellarlo, envolver el frasco en lona y luego hervirlo en agua para crear un sello hermético. Perfeccionó el proceso y ganó el premio. Pero nunca supo exactamente por qué funcionó su proceso innovador. Ese rompecabezas luego sería resuelto por Louis Pasteur [fuente:

Eschner].

Sin embargo, el concepto básico de Appert se afianzó y hoy disfrutamos productos enlatados que van desde Spam hasta SpaghettiOs.

3: Telégrafo

Antes de la edad de teléfonos inteligentes y computadoras portátiles , la gente todavía usaba la tecnología para comunicarse, aunque a un ritmo más lento, con un invento de la Revolución Industrial llamado Telégrafo eléctrico.

)

El telégrafo fue desarrollado en las décadas de 1830 y 1840 por Samuel Morse, junto con otros inventores. El grupo descubrió que al transmitir señales eléctricas a través de cables conectados a una red de estaciones, su nuevo telégrafo podía enviar mensajes de un lugar a otro a largas distancias. Los mensajes fueron “escritos” utilizando un código de puntos y rayas desarrollado por Morse, quien asignó un patrón específico a cada letra del alfabeto. La persona que recibe un telégrafo simplemente decodifica sus marcas de código Morse [fuente: Historia ].

El primer mensaje que Morse envió en 1844, desde Washington, DC, a Baltimore, indica su entusiasmo. Transmitió “¿Qué ha hecho Dios?”, expresando que había descubierto algo grande. ¡Eso lo hizo! El telégrafo de Morse permitió a las personas comunicarse casi instantáneamente sin estar en el mismo lugar [fuente:

Senado de los Estados Unidos ].

La información enviada por telégrafo también permitió a los medios de comunicación y al gobierno compartir información más rápidamente . El desarrollo del telégrafo incluso dio lugar al primer servicio de noticias por cable, Associated Press. Eventualmente, la invención de Morse también conectó a Estados Unidos con Europa, una proeza innovadora y global en ese momento.

2: Jenny girando

Además de la máquina de vapor, este importante invento de la era industrial podría figurar como el más notable en lo que respecta al comercio. Ya sea el contenido de su cajón de calcetines o la prenda de vestir más de moda, los avances en la industria textil durante la Revolución Industrial hicieron posible la producción en masa. La hiladora jenny tuvo un papel importante en estos desarrollos.

Durante el siglo XVIII, la gente que trabajaba en sus casas producía telas en Inglaterra, parte de la popular sistema de industria artesanal. El algodón era una materia prima especialmente popular para la tela, y los trabajadores textiles lo convertían en hilo a través de una rueca, una tarea lenta, ya que las ruecas solo podían producir un carrete de hilo a la vez. Debido a la gran demanda de telas, los productores de algodón tenían dificultades para producir suficientes telas a través de este proceso de mano de obra intensiva.

Entra James Hargreaves, tejedor e inventor. En 1764, Hargreaves creó una máquina, la hiladora jenny, que podía producir ocho carretes de hilo a la vez usando solo una rueda (la palabra “jenny” es la jerga británica para “motor”). No pasó mucho tiempo antes de que otros ampliaran su invento, creando máquinas cada vez más grandes que podían producir hasta 50, 80 e incluso 120 carretes de hilo a la vez. Estos se vuelven demasiado grandes para caber en los hogares de las personas, lo que condujo al nacimiento de la industria textil basada en fábricas y la producción en masa [fuentes:

BBC ,
Bellis ].

1: Formas de extraer hierro

Construir la infraestructura para apoyar la Revolución Industrial no fue fácil. La demanda de metales, incluido el hierro, impulsó a las industrias a idear métodos más eficientes para extraer y transportar materias primas.

En el transcurso de unas pocas décadas, el hierro las empresas suministraron una cantidad cada vez mayor de hierro a las fábricas y empresas manufactureras. Para producir el metal a bajo costo, las compañías mineras suministrarían hierro fundido en lugar de su contraparte costosa: hierro forjado. Además, la gente comenzó a usar metalurgia , o la investigación más profunda de las propiedades físicas de los materiales, en la industria

La producción en masa de hierro impulsó la mecanización de otros inventos durante la Revolución Industrial e incluso en la actualidad. Sin la industria del hierro brindando asistencia en el desarrollo del ferrocarril, el transporte en locomotora puede haber sido demasiado difícil o costoso en ese momento.

Publicado originalmente: 12 de enero de 2011

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