Serena Williams extendió su carrera en el US Open 2022 el miércoles por la noche en un thriller de tres sets sobre la cabeza de serie número 2 del torneo, Annet Kontaveit. Jon Wertheim y Chris Almeida de Sports Illustrated discuten si Williams, a los 40 años, ahora puede ser considerada una competidora seria en lo que ella dijo que será su último torneo profesional.
Chris Almeida: Muy bien, Serena Williams está en la siguiente ronda. Este fue ciertamente más convincente que su partido de primera ronda: fue contra Anett Kontaveit, la segunda cabeza de serie, y terminó en tres sets, 7-6, 2-6, 6-2. Había algo de gravedad en este partido. Serena tuvo la presión sobre ella, y ella respondió. Jugó muy bien.
Jon Wertheim: Por un lado, una seis veces campeona del US Open ganando un partido en el US Open nunca puede ser una sorpresa. Por otro lado: este es uno de los resultados más sorprendentes que he visto en mucho tiempo. Deberíamos señalar desde el principio que Kontaveit es la número 2 en las cabezas de serie, pero tiene algunos problemas prolongados de COVID y claramente no es la segunda mejor jugadora del mundo. Pero aún así: hace 48 horas, Serena había ganado un partido en los últimos 12 meses y había perdido su último set 0-6. ¿Podemos hablar de ella en serio, ahora, como contendiente del US Open? Todavía hay un largo camino por recorrer. pero esto fue realmente impresionante. No solo venció a la segunda cabeza de serie, no solo venció a alguien 15 años más joven que ella, sino que se parecía a la Serena de antaño mientras lo hacía.
Williams se sometió a una prueba más dura en su segundo ronda y respondió con aplomo.
Robert Deutsch/USA TODAY Deportes
CA: Ella estaba haciendo todo. Se estaba moviendo súper bien, golpeando ganadores de todas partes. Y la multitud… están realmente detrás de ella. Claramente, esa es una gran parte de esto. Observé todo esto más o menos hace dos días, y aun así, el silencio absoluto cada vez que Kontaveit ganaba un punto era diferente a todo lo que había escuchado antes. Tiger Woods estaba en la audiencia esta noche, y esto se sintió como cuando juega torneos ahora. Las galerías giran en torno a cada uno de sus movimientos. Todo el mundo está ahí para él. Mencioné el lunes que esto podría convertirse en una situación Agassi-Baghdatis. Bueno, esa es la comparación más cercana que pude pensar. La multitud estaba completamente en una esquina.
JW: Si eso te llamó la atención, puedes estar seguro de que el oponente de Serena es , también. Este no es un deporte que hace juegos en casa y fuera de casa. Y creo que sabes que su próximo oponente también sentirá esto. Los jugadores de tenis están acostumbrados a jugar en estadios de 23.000 asientos, y ciertamente no están acostumbrados a entrar en esos estadios y tener a todas las personas en el edificio animándolos. No te preparas para eso. Nunca has tenido esa experiencia antes.
Y, mira, sé que todavía nos quedan cinco rondas. Es fácil convertir esto en un final de Hollywood, por lo que advertiría contra eso. Pero si alguien pensó que Serena vendría aquí y lo enviaría por correo y tomaría su vuelta de la victoria, tenemos cinco conjuntos de indicaciones de que ese no será el caso.
CA: Así que ahora tiene a Ajla Tomljanović, una gran jugadora, pero ciertamente no alguien con muchas repeticiones en la cancha del estadio.
JW: Tiene más de 10 años menos, pero no es alguien conocido como uno de los mejores cerradores del deporte. Tengo que pensar que estará un poco molesta por las 23,000 personas que apoyan a su oponente. Este es otro partido que se puede ganar. Si puedes vencer a la jugadora No. 2 como lo hizo Serena hoy, ciertamente puedes ganar otra ronda.
CA: Sin duda seguirá siendo así hasta que llegue a las últimas rondas y Serena se enfrente a alguien con una base de fans propia. Y eso podría llevar un tiempo con este sorteo y con muchos nombres importantes perdiendo muy temprano. No sé cuántas personas realmente están trayendo incluso un pequeño contingente de ellos a la arena.
JW: Tenga en cuenta también cuán pocos jugadores han jugado Serena también. Debido a que Serena no ha jugado mucho recientemente y algunos jugadores simplemente irrumpieron en escena, mucho de esto será completamente nuevo para ellos. Entonces, no solo tienen este peso de la ocasión, la historia, los fanáticos y el momento, sino también la falta de experiencia competitiva contra este oponente en particular. ¡Iga Swiatek nunca ha interpretado a Serena Williams! Bajas en la lista y hay muchos jugadores que nunca antes habían tenido la experiencia de interpretarla. Y eso es algo más que probablemente funcione en beneficio de Serena.
CA: Muy bien, a la siguiente. ¡Nos vemos el viernes!
Más cobertura de tenis:
Una mirada atras en la carrera complicada de Serena Williams en el US Open