Alex Gaspar

Toyota no quiere una segunda carrera del WEC en EE. UU. a medida que se amplía el calendario

A principios de este año, Roger Penske reveló que había mantenido conversaciones con WEC sobre correr una carrera en el autódromo de Indianápolisque anteriormente fue sede de eventos de Fórmula 1 entre 2000 y 2007, dijo que el plan estaba “en lo más alto de su lista”.

Las discusiones preceden al equipo del mismo nombre de Penske que une fuerzas con Porsche para su programa LMDh tanto en el WEC como en el IMSA WeatherTech SportsCar Championship a partir de 2023.

Los EE. UU. ya están representados en el calendario del WEC, y el Sebring International Raceway alberga la ronda de apertura todos los años como parte de un fin de semana conjunto con IMSA, un evento que ha sido aclamado universalmente como un éxito.

El jefe de WEC, Frederic Lequien, mencionó anteriormente que está dispuesto a considerar expandir la huella de la serie en los EE. UU., pero descartó agregar una segunda carrera en el país a corto plazo.

Cuando se le preguntó su opinión sobre el calendario del WEC, el director técnico de Toyota, Pascal Vasselon, dijo que es importante que el campeonato tenga una mezcla homogénea de carreras de diferentes continentes en lugar de concentrarse en una región en particular.

“Cuando tienes 24 carreras como la F1 puedes tener varias [rounds in the US]”, dijo Vasselon, refiriéndose a que la F1 agregó Miami y Las Vegas a su evento existente en Austin en los últimos años. “En nuestro caso tenemos que ser un poco más cuidadosos en la distribución entre continentes.

“Cuando ya tienes una carrera en Estados Unidos, quizás sea mejor ir [to] algunas otras carreras. Además, somos bastante flexibles en eso con más carreras.

“Tenemos una lista de posibles [options]. También podríamos volver a Silverstone, tantos lugares posibles”.

#8 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010 - Híbrido: Sébastien Buemi, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa

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Foto por: Paul Foster

El WEC tuvo que reducir el calendario de ocho eventos a solo seis rondas tanto en 2021 como en 2022 en respuesta a la pandemia de COVID-19, y desde entonces ha adoptado un enfoque escalonado para volver a su fuerza habitual.

El próximo año, el WEC agregará un nuevo evento en Portimao en Portugal, y se espera que siga una octava ronda en 2024 en un lugar aún por decidir.

Vasselon admite que es importante que el WEC tenga un calendario más largo, ya que cree que seis carreras al año son simplemente muy pocas desde la perspectiva de los equipos.

“Estamos contentos de tener un poco más de carreras [in 2023]porque aquí en este momento tenemos carreras cada dos meses y es realmente demasiado largo entre carreras y es fácil perder el enfoque”, dijo.

“Creemos que deberíamos ir a ocho carreras. Seis realmente no es suficiente para sentir la temporada. es fácil perder la razón.”

Peugeot quiere ronda sudamericana

Si bien el WEC ha tenido una presencia permanente en América del Norte desde el inicio del campeonato en 2012 a través del evento de EE. UU., e incluso tuvo una segunda ronda en México en 2016 y 2017, América del Sur ha estado ausente del calendario del WEC desde la serie. última ronda brasileña en 2014.

Peugeot espera que el WEC pueda organizar una carrera en América del Sur en los próximos años y permitir que la marca aproveche su fuerte presencia en el mercado de esa región.

El fabricante francés también quiere que la serie amplíe su cobertura televisiva en Europa antes del comienzo de lo que se ha promocionado como una nueva era dorada de las carreras de autos deportivos.

“Nos encantaría ir a América del Sur porque América del Sur tiene gente muy entusiasta en el automovilismo”, dijo el jefe de automovilismo de Peugeot, Jean-Marc Finot.

“Para la marca Peugeot también es interesante tener visibilidad en Sudamérica, ya sea Brasil, Argentina o Chile. Si hay alguna oportunidad, la apoyaríamos.

“Portugal es bastante interesante y un gran mercado para nosotros. Está bien ir. También nos encantaría tener una transmisión en España”.

“Nos gustaría tener una mejor transmisión del WEC en Europa. Si bien hay Eurosport en Europa, no tienes un canal gratuito en Italia, Portugal, España, Reino Unido y nos encantaría que estos países pudieran disfrutar viendo WEC y nuestros autos peleando”.

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