Las 24 horas de Rolex en Daytona de la próxima semana contarán con 61 participantes, incluidos nueve autos en la nueva clase principal GTP de IMSA. Con el primer día de acción del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar 2023 ahora en los libros en el Roar Before the 24, Sebastien Bourdais de Chip Ganassi Racing Cadillac sugirió que los participantes del GTP estén andando con especial cuidado al dar vueltas en las cuatro clases inferiores, ya que ningún fabricante ha tenido la oportunidad. a los repuestos almacenados.
“Fue una mañana muy ocupada, eso es seguro”, dijo el as francés, que obtuvo 37 victorias en Indy Car pero también acumuló dos victorias en las 24 Horas de Rolex y una en las 24 Horas de Le Mans. “Con 61 autos, todos estaban tratando de encontrar sus referencias y se sintió un poco como una gincana en medio del tráfico denso, lo que da un poco de miedo porque todos tienen muy pocas piezas de repuesto y todos entendimos el mensaje alto y claro.
“Ya te estás encontrando en situaciones en las que no quieres estar porque no puedes darte el lujo de dañar nada, así que eso será una consideración segura”.
Sebastien Bourdais, Renger van der Zande y el extra de carreras de resistencia Scott Dixon competirán con el Cadillac V-LMDh n.° 01, mientras que para esta apertura de la temporada del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, también participará el participante de tiempo completo del WEC de Ganassi, conducido por Earl Bamber, Alex Lynn y Richard Westbrook.
Hablando después de la primera de las dos sesiones de hoy, el director de operaciones de Ganassi, Mike O’Gara, explicó: “Ambos autos son prácticamente nuevos, por lo que hay muchas vueltas de entrada y salida y verificación de sensores, verificación de calibraciones. Este automóvil depende mucho más de los datos que genera para funcionar. Por lo tanto, cosas como la presión de los neumáticos, los sensores de los frenos, las presiones de los frenos, cosas que antes eran importantes, ahora son críticas. Son de misión crítica, por lo que debemos asegurarnos de que todas esas cosas básicas funcionen antes de que todos los demás sistemas, como el sistema híbrido, la polarización del freno electrónico… antes de que esas otras cosas funcionen correctamente.
“Entonces, esta mañana, con dos autos nuevos, solo nos estábamos asegurando de que todo funcionara bien. Esta tarde, y el resto del fin de semana, podemos empezar a empujar. Hay una montaña de trabajo y una montaña de datos para que toda nuestra gente los mire solo para asegurarse de que todo funcione correctamente antes de que podamos comenzar a impulsar el resto de los sistemas en el automóvil”.
Van der Zande dijo que “ir a probar como piloto es esperar mucho, dar algunas vueltas y esperar mucho tiempo porque quieres asegurarte de que todo esté correcto y no explote. Si explotas algo, se tarda aún más.
“Es una mezcla de tratar de dar tantas vueltas como puedas, tratando de tener una idea de los sistemas en los autos, al mismo tiempo que lo hace sistemáticamente con el grupo de personas que intentan trabajar juntas. Este es un deporte humano. Si tienes a las personas adecuadas, las buenas personas, ahí es cuando las cosas tienen éxito.
“Ese es el juego: tratar de que todos estén conectados y aprovechar al máximo lo que traen a la mesa. Como conductor, hay mucha espera. Una vez que el auto está funcionando, por ejemplo, en Sebring hicimos una prueba de 24 horas, es hermoso dar tantas vueltas con tanta gente en el garaje trabajando por un objetivo.
“Como piloto, siendo parte de eso, dando retroalimentación de lo que está mal, básicamente, están tratando de poner el mejor auto en la pista y lo primero que te preguntan es, ‘¿Qué está mal?’… Quieres dar cumplidos, pero hay que decirles lo que está mal. Así se avanza, con las críticas sobre cómo mejorar. Como piloto, es genial ser parte de eso”.
Junto con las complejidades de los autos, uno de los desafíos que enfrentan los ases de IMSA en 2023 será una posible mayor caída de llantas, ya que los nuevos autos GTP son más económicos que sus predecesores DPi, por lo que habrá menos paradas en boxes y ha habido una reducción en el número de juegos de neumáticos disponibles. Bourdais restó importancia a los efectos del doble stint, al tiempo que admitió que los autos tienen diferentes demandas de su goma Michelin.
“Tratamos de ver cómo era la evolución de los neumáticos en la prueba de diciembre”, dijo Bourdais. “No creo que sea muy diferente de lo que teníamos que hacer en DPi para ser honesto. También tuvimos que hacer doble ciclo de neumáticos en DPi. Estamos en un escenario muy similar porque las tandas son un poco más largas con el combustible que tenemos a bordo.
“Aunque tenemos menos neumáticos, la cantidad de tandas que tendrás que hacer doble tanda será probablemente bastante similar.
“Diría que estamos muy lejos de determinar exactamente dónde debemos estar para hacer que los neumáticos duren y optimizar todo. Hay bastantes cosas que tienen que suceder antes de eso.
“No creo que sea un problema importante. La mayor parte de esta carrera es sobrevivir, sobrevivir, sobrevivir y pasar la noche, y luego prepararte de la mejor manera posible para el tiroteo de las últimas dos horas. En ese momento, habrá terminado con los neumáticos de doble uso.
“[The tires’ behavior] es diferente. Es lo mejor de lo mejor que tiene Michelin. Hay muchas diferencias entre el hecho de que el coche es más pesado, tiene mucha menos carga aerodinámica y tiene más potencia. Es mucho más difícil con los neumáticos. Entonces comparando los dos [DPi and GTP] con neumáticos diferentes, no hay una sola cosa que se alinee para poder tener una comparación justa. Solo sabemos que Michelin está haciendo todo lo posible para brindarnos el mejor producto posible y brindarnos el mayor agarre y un nivel de rendimiento sostenible.
“Eso es todo lo que podemos pedir, y es un neumático muy seguro. Me siento bastante bien con eso”.
#01 Chip Ganassi Racing Cadillac V-LMDh gana a Renger van der Zande y Sebastien Bourdais.
Foto por: Richard Dole / Imágenes de automovilismo
