Bruce Arians sobre el Anillo de Honor de los Bucs, el futuro de Tampa después de Tom Brady y más

SCOTTSDALE, Ariz. — El Super Bowl volvió a Arizona por primera vez en ocho años. El exentrenador de los Cardinals y Bucs, Bruce Arians, también regresó, regresando a donde entrenó desde 2013-17 con los Cardinals.

Arians y su esposa Chris lanzaron su Arians Family Foundation en Arizona, y usaron la semana del Super Bowl para un evento de recaudación de fondos de caridad para su trabajo, todavía activo en Arizona y Florida como “una voz para los niños” en apoyo a CASA (defensores especiales designados por la corte ) que ayudan a los niños en el sistema judicial como resultado del abuso o negligencia por parte de las familias.

Arians, de 70 años, se retiró como entrenador en marzo pasado, entregando el equipo al coordinador defensivo Todd Bowles, y pasó el último año como asesor principal del gerente general Jason Licht. Habló con FOX Sports la semana pasada sobre su salud (después de lidiar con problemas cardíacos que lo enviaron al hospital la temporada pasada), su futuro papel con el equipo y el retiro y legado de Tom Brady.

Greg Auman: Primero, ¿cómo te sientes?

Bruce Arians: Soy fantastico. Estoy bien. Estoy luchando contra algunos problemas de espalda, pero aparte de eso, estoy bien.

Vuelva a enero y vaya al Anillo de Honor de los Bucs y lo que eso significó para usted.

Eso fue increíble. Por solo estar en algún lugar tres años, a pesar de que hicimos algunas cosas buenas, la gente habla del Salón de la Fama, pero esto, para mí, es algo más. Simplemente es mejor, porque es el respeto que has obtenido de la organización en poco tiempo. Es difícil para mí expresar con palabras lo mucho que significa para mí, especialmente subir al lado de Ronde.

Esa tenía que ser otra parte genial de esta semana; ver a un jugador que conoces desde la infancia (Arians jugó en Virginia Tech y compartió habitación en su primer año con el padre de Ronde Barber, James) alcanzar un gran honor al ingresar al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

Estaba tan emocionada cuando me enteré de eso. He tratado de mantenerlo en secreto, pero es como si uno de tus propios hijos entrara.

Y para los Bucs tener cuatro miembros del Salón de la Fama de una defensa ahora en Barber, Warren Sapp, Derrick Brooks y John Lynch, eso es igualar la mayor parte de la defensa de cualquier equipo en cualquier momento de la era del Super Bowl.

Eso los pone a la altura de (Jack) Lambert y (Jack) Ham y todos esos (1970acereros) tipo.

¿Qué significa volver aquí a Arizona? En un sentido, te han quitado cinco años ahora, pero en otro sentido nunca te has ido.

Es impresionante. Amamos el valle y queremos seguir siempre apoyando a los niños del valle. Aquí es donde comenzamos la fundación. Tuvimos cinco grandes años aquí. Que era una maravilla. Esta comunidad nos abrazó y nos permitió iniciar esta fundación y realmente nos apoyó. Vimos que sucedió lo mismo en el condado de Hillsborough y el condado de Pinellas (en Florida). Eso es lo que hace que todo valga la pena.

Ni siquiera llevas un año de haberte retirado de entrenar, pero ¿cómo ha sido eso para ti?

Tuve mucha suerte. Obtuve un año de práctica para ser entrenador en jefe (como interino con elpotros en 2012) y ahora este año, obtuve un año de práctica para ser jubilado. Tengo mi dosis todos los días. Tengo que ir a la práctica, tirar algunas cosas y estar allí si es necesario. No quería eclipsar nada, solo quería ayudar. Fue fantástico. Fue genial hasta el día del partido. El día del partido fue duro. Después de Nueva Orleans, no fui a muchos partidos fuera de casa. Nunca se vuelve fácil. El árbitro no puede oírme ni ver mi cara. Estoy gritando y la gente en la cabina de al lado dice “¡Maldita sea! ¿A quién está maldiciendo?”

La temporada pasada fue complicada para los Bucs, ya que es un título de división cuando no han tenido muchos de esos, pero también es una decepción saber lo que este equipo podría haber sido una amenaza en los playoffs.

Los playoffs, pasas por altibajos y tiempos turbulentos pero llegas a los playoffs. Realmente pensé que íbamos a hacer clic en los playoffs, y simplemente no sucedió. Esa fue probablemente la única decepción para mí. Para ver todas las lesiones y todo, tratando de mezclar muchas caras nuevas. Pensé que Todd hizo un gran trabajo manejando todo el asunto.

Hay un poco de cierre ahora con Tom Brady y los Bucs, en el sentido de que este retiro es “para siempre”, como dijo. ¿Puedes apreciar sus tres años en Tampa ahora?

Creo que con solo mirar a nuestros fanáticos, escuchar a nuestros fanáticos, hay una expectativa diferente de ellos ahora. La gente está enojada. Ganamos nuestra división pero estaban enojados. ¡Qué lindo! Creo que Tom trajo eso. Creo que el cuerpo técnico lo empezó y él lo acabó.

Es difícil perder a un jugador de su estatura, pero ¿hay alguna clave para mantener altas las expectativas y la cultura sin que sea parte del equipo?

Creo que Todd también hará un gran trabajo con eso. Su nivel de expectativa nunca cambia. Es para ganar, y todas y cada una de las semanas, vas a trabajar para llegar allí. Creo que tenemos un muy buen núcleo joven de un equipo de fútbol. Greeny (Mike Greenberg) y Jason (Licht) hacen un gran trabajo con la gorra, y construiremos esta cosa. Eliminamos el draft tres años seguidos y lo volveremos a hacer este año.

Has estado en esta situación antes, pero ver a Byron Leftwich y otros asistentes de los Bucs despedirse el mes pasado, muchachos que trajiste, ¿qué tan difícil fue para ti?

Siempre es difícil. Pero es el equipo de fútbol de Todd. Quiere construirlo, y tiene que hacerlo a su manera. Me sentí terrible porque esos son mis muchachos y son muy buenos entrenadores. Byron, creo, seguirá siendo entrenador en jefe. Conseguiremos trabajo para los muchachos y haremos todo lo posible para ayudarlos.

¿Sabes cuál es tu plan para avanzar? ¿Serán diferentes las cosas después del draft en este segundo año fuera de la dirección técnica?

Probablemente no tanto tiempo cara a cara. Habrá mucho contacto con Jason y Todd de esa manera. No tanto estar allí todos los días. De ida y vuelta (a Tampa) pero sobre todo a Georgia (en su casa del lago). Bajaré, veré un pequeño manantial, tal vez me detenga en algún campamento cuando abran los campos de golf.

Greg Auman es reportero de NFC South de FOX Sports y cubre a los Buccaneers, Falcons, Panthers y Saints. Está en su décima temporada cubriendo a los Bucs y la NFL a tiempo completo, después de haber pasado un tiempo en Tampa Bay Times y The Athletic. Puedes seguirlo en Twitter en @gregauman.

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