Después de comenzar la temporada en el puesto No. 4 del AP Top 25, Kentucky no recibió un solo voto en la encuesta de esta semana en medio de un comienzo de 1-3 en el juego de la SEC marcado por una vergonzosa derrota por 78-52 en Alabama el sábado, seguido de una derrota por 71-68 ante Carolina del Sur el martes que rompió una racha de 28 victorias consecutivas en el Rupp Arena para los Wildcats. En el No. 46 en la NET con un récord de 0-4 en los juegos Quad 1, los Wildcats son una profunda decepción después de regresar al jugador nacional del año. Oscar Tshiebwe junto con otros jugadores clave como Sahvir Wheeler y jacob toppin de un equipo 26-8.
Inmediatamente después de una sorpresiva derrota ante el sembrado No. 15 Saint Peter’s en la primera ronda del año pasado Torneo de la NCAA, la frustración con el entrenador de 14 años, John Calipari, está en su punto más alto dentro de la base de fanáticos del Reino Unido. La última victoria del programa en Big Dance se produjo en 2019, y de repente parece que no hay garantías de que 2023 traiga una.
Pero quedan dos meses hasta el domingo de selección y Kentucky todavía tiene tiempo para cambiar las cosas. Estudiantes de primer año de cinco estrellas Cason Wallace y Chris Livingston cada uno ha mostrado destellos alentadores y solo debería mejorar a medida que avanza la temporada. Guardia de tiro CJ Fredrick también debería regresar de una lesión en el dedo en algún momento durante la liga.
La gama de resultados para los Wildcats sigue siendo amplia, y la saga del mandato de Calipari alcanza un punto crítico para capturar la atención colectiva del deporte en las próximas semanas. Para la edición de esta semana de Dribble Handoff, nuestros escritores ofrecen sus proyecciones sobre cómo se desarrollará el resto de la temporada de Kentucky.
Cats un equipo de burbujas, pero hace Big Dance
- Registro de conferencia previsto: 10-8
- Semilla prevista para el Torneo de la NCAA: Nº 9
Kentucky ha sido poco impresionante durante toda la temporada y no parece estar a punto de cambiar las cosas. Los Wildcats acaban de ser derrotados en Alabama por 26 puntos. Están 3-3 en sus últimos seis juegos, todavía en posesión de cero victorias en el Cuadrante 1 y bajaron al puesto 45 en el NETO56 a las BartTorvik.com y 62 en KPI.
Reino Unido parece un posible equipo burbuja.
En este punto, soy escéptico de que los Wildcats alguna vez estarán a la altura de las expectativas de pretemporada que los ubicaron en el puesto número 1 en KenPom.com, entre los cinco primeros básicamente en todas partes y etiquetados como favoritos de la SEC, pero sigo pensando que aterrizarán en el lado derecho de la burbuja y llegarán al Torneo de la NCAA. Y luego… ¿quién sabe? Hace un año, el Reino Unido tuvo una gran temporada regular seguida de un terrible Torneo de la NCAA. Este año posiblemente podría ser lo contrario: una temporada regular decepcionante seguida de un buen Torneo de la NCAA. Los Wildcats todavía tienen al actual Jugador Nacional del Año de CBS Sports (Oscar Tshiebwe) y una selección de lotería proyectada (Cason Wallace). No es la lista más talentosa que John Calipari haya reunido, pero sigue siendo una lista más talentosa que la que tienen la mayoría de los entrenadores. Ahora es solo una cuestión de resolver algunas cosas, hacer lo suficiente para llegar al campo de 68, y luego ver si las cosas pueden funcionar de la manera correcta cuando comience el torneo de eliminación simple.— Gary Parish
La temporada del Reino Unido sigue siendo accidentada, pero vendrán grandes victorias
- Registro de conferencia previsto: 11-7
- Semilla prevista para el Torneo de la NCAA: Nº 9
Aunque el Reino Unido está 1-2 en la SEC, espero que sea 2-2 después de vencer Carolina del Sur en casa el martes por la noche: esa conferencia será demasiado difícil como para esperar razonablemente que los Wildcats logren algo más que una racha de cuatro victorias consecutivas desde ahora hasta la postemporada. Hay siete pruebas de ruta, más un partido en casa el 28 de enero contra el No. 2 Kansas en la última edición del SEC/Big 12 Challenge. Entonces, las pérdidas se acumularán periódicamente. Sin embargo, espero que Kentucky encuentre algo de determinación y endurezca su defensa.
Espero que logre algunas victorias críticas en el Quad 1 y me asegure de que evitará las burbujas para la segunda semana de marzo. Esto terminará siendo como el equipo en 2014 que estaba en el juego 8/9. Porque con cinco derrotas ya y probablemente al menos otras cinco entre ahora y el domingo de la Selección, es optimista decir que Kentucky obtendrá un sembrado de un solo dígito. Sin embargo, diré que lo hace por poco, gracias a una buena actuación en el Torneo SEC. Y: Kentucky va a vencer a Kansas a finales de este mes.–Matt Norlander
Los gatos monteses dieron un paso adelante en febrero
- Registro de conferencia previsto: 13-5
- Semilla prevista para el Torneo de la NCAA: Nº 6
No hay duda de que Kentucky ha tenido un desempeño inferior en relación con las expectativas de pretemporada e incluso en relación con las expectativas relajadas de la temporada después de que las dificultades iniciales provocaron un reinicio completo. Un comienzo de temporada de 10-5 es un bajo rendimiento en Kentucky, incluso si tienes problemas serios. Sin embargo, hay razones para un optimismo cauteloso. Este es silenciosamente uno de los mejores equipos de tiros de 3 puntos que Calipari ha presentado en el Reino Unido, y Oscar Tshiebwe, a pesar de todas sus luchas, ha seguido siendo clavos golpeando el cristal ofensivo y produciendo oportunidades de segunda oportunidad.
Algunos ajustes menores para los roles de los jugadores y un mayor enfoque en hacer lo que hace bien (lanzar triples, darle oportunidades a Cason Wallace para preparar la mesa y colocar a Tshiebwe en lugares favorables) podrían ser suficientes para cambiar las cosas. Todavía hay algunas cosas en los márgenes que necesitan una mejora significativa: este equipo es terrible para lanzar tiros libres y constantemente se topa con el balón de héroe de última hora en la ofensiva, pero he visto suficientes aspectos positivos para pensar que puede ser un No. 6 o Sembrado No. 7 en el Torneo de la NCAA y trabajando para volver a ser un equipo de nivel top 15 al final de la temporada regular.–Kyle Boone
Reino Unido en First Four, uno de los últimos equipos en Big Dance
- Registro de conferencia previsto: 9-9
- Semilla prevista para el Torneo de la NCAA: No. 12 (primeros cuatro)
Kentucky juega un estilo ofensivo anticuado que se define por un ritmo metódico y un espacio limitado en la cancha. Sin una defensa de élite que pueda crear constantemente oportunidades de transición, el Reino Unido se está empantanando en los sets de media cancha y luchando por encontrar un ritmo o generar impulso. Hablando esquemáticamente, Calipari simplemente no tiene en él en este momento de su carrera para mover los hilos necesarios para desbloquear el potencial de esta lista.
Los alimentadores inferiores de la SEC se asegurarán de que los Wildcats obtengan una buena cantidad de victorias en la liga. Pero el Reino Unido no tiene una revancha de temporada regular con el No. 4 Alabama, lo que pone un gran énfasis en dos juegos contra el No. 5Tennesse y dos juegos contra el No. 15Arkansas. Fuera de esos concursos, un solo juego con el No. 21Castaño y un juego Big 12/SEC Challenge con el No. 2 Kansas representan las únicas oportunidades de Kentucky para agregar sustancia a su currículum.
Es difícil ver a los Wildcats haciendo algo mejor que tal vez 2-4 o 3-3 contra Arkansas (dos juegos), Tennessee (dos juegos), Auburn y Kansas. Kentucky parece destinado a la burbuja del Torneo de la NCAA, y le daré un golpe a los Wildcats para conseguir un lugar en los Primeros Cuatro como otros sangre azul como Indiana, estado de Michigan y Universidad de California en Los Ángeles tener en los últimos años.–David Cobb
