18 años Raúl Rosas Jr. sabía que llegaría al UFC a una edad temprana, pero incluso él no esperaba que sucediera mientras aún le faltaban meses para graduarse de su último año en la escuela secundaria.
De hecho, después de ganar en dana blanco‘s Contender Series y ganando un contrato de UFC, el peso gallo con base en California tuvo que dejar atrás a sus amigos para concentrarse en entrenar para su próximo debut contra jay perrin a UFC 282.
“Este es mi último año en la escuela secundaria”, dijo Rosas Jr. durante el día de prensa de UFC 282. “Empecé a estudiar en casa para poder tener más sesiones de entrenamiento.
“Iba a la escuela pero faltaba muchos días porque estaba entrenando. Por eso digo que en el medio, espero graduarme este año”.
Cuando todavía asistía a la escuela a tiempo completo y al mismo tiempo entrenaba para un futuro en el UFC, Rosas Jr. dice que la parte más difícil fue perderse su almuerzo favorito cuando todos los niños de su clase corrían para conseguir un pedazo de pizza.
Ahora se está preparando para pelear en el escenario más grande de las artes marciales mixtas mientras también se desempeña como el preliminar destacado de cara al pago por evento final de UFC en 2022.
Rosas Jr. promete que se está adaptando a esta nueva realidad y está aprendiendo a prosperar en el caos, incluso si todo sucede un poco antes de lo que esperaba.
“Sabía que iba a estar en el UFC temprano, alrededor de esta edad, pero por alguna razón no pensé que todavía estaría en la escuela secundaria”, dijo Rosas Jr. “De alguna manera eso no cruzó por mi mente.
“Tuve que dejar la escuela, pero desearía seguir en la escuela regular porque creo que es muy divertido pasar el rato con amigos y no estoy entrenando, solo estoy sentado en el escritorio, hablando, comiendo y esas cosas. Tuve que quitarme eso para convertirme en un luchador aún mejor de lo que soy hoy. No sabía que tenía que hacer ese sacrificio y al final del día, me di cuenta de que tenía que hacerlo y eso fue lo que hice”.
Gran parte de la atención en torno a Rosas Jr. antes de su debut se ha centrado en su edad y en el hecho de que tiene la oportunidad de convertirse en el peleador más joven en obtener una victoria dentro del octágono.
Si bien ciertamente comprende la atracción que rodea a un chico de 18 años que pelea en el UFC, Rosas Jr. quiere demostrar que definitivamente no es solo un acto novedoso.
“Para mí no se trata solo de ganar esta pelea el sábado por la noche”, explicó Rosas Jr. “Se trata de salir y hacer una declaración solo para demostrar que estoy listo para enfrentar una competencia de mayor nivel. Solo voy a mostrarles a todos que estoy niveles por encima.
“La clave de esta pelea no es solo ganar esta pelea, sino que también voy a ganar de manera impresionante para demostrar que estoy listo para pelear contra una competencia de mayor nivel”.
En cuanto a su oponente, Perrin elogió a Rosas Jr. cuando habló con los medios ese mismo día, pero también agregó que pelear en este escenario podría ser demasiado, demasiado pronto para un atleta que todavía está aprendiendo las cuerdas sin realmente enfrentando la adversidad en su joven carrera.
Perrin definitivamente se opuso a la idea de que Rosas Jr. ya está proclamando su intención de convertirse en el campeón más joven en la historia de UFC, un honor que actualmente tiene Jon Jones cuando tenía 23 años, y agregó: “Todos quieren ser eso, y yo quiero ser Santa Claus”.
En respuesta, Rosas Jr. garantiza que cumplirá sus promesas e incluso intentará ayudar a Perrin a realizar sus fantasías después de vencerlo en UFC 282.
“Realmente haría un mejor trabajo siendo Santa Claus que siendo un luchador”, dijo Rosas Jr. “Después de esta pelea, ese sueño puede hacerse realidad. Su sueño de ser Papá Noel puede hacerse realidad. Puede seguir adelante y vestirse como Papá Noel y pararse afuera del centro comercial y algunos niños pueden tomarse fotos con él. Él realmente quiere eso. Si quiere, puede comprarme un regalo. Puede comprarme un regalo y traerlo a mi casa o lo que quiera hacer después de la pelea.
“También haré que su sueño se haga realidad, al igual que él está haciendo realidad mi sueño al vencerlo el sábado por la noche. Es un ganar-ganar para todos, ¿verdad?