El escenario estaba listo para una última jugada de los Dallas Cowboys, que cometieron innumerables errores en la recta final el domingo, pero aún tenían una oportunidad de hacer las cosas interesantes en su partido de la Ronda Divisional contra los San Francisco 49ers. Y en lo que respecta a las formaciones, esta tenía algo de intriga.
Dallas perdía por siete en su propia yarda 24, gracias a una ejecución bastante pobre en los minutos finales. Los Cowboys salieron en una formación fascinante sin linieros ofensivos en sus lugares normales y corredores Ezequiel Elliott listo para subir la pelota a dak prescottllamando la atención de todos.
Pero después de que se rompió la pelota, la jugada terminó rápidamente con un ruido sordo. Al igual que la temporada de los Cowboys con un 19-12 derrota a los 49ers, segundos preclasificados, que pasan a enfrentarse a los Eagles el próximo Domingo.
“No funcionó”, dijo el entrenador en jefe de los Cowboys, Mike McCarthy, sobre la desafortunada jugada de artilugios.
Los Cowboys salieron con sus linieros ofensivos alineados a lo ancho, mientras que Elliott hizo su primera jugada de la NFL en el centro (en lo que podría haber sido su última jugada como Cowboy, extrañamente).
A pesar de las grandes probabilidades y de las 76 yardas restantes, la jugada parecía tener los ingredientes de una verdadera innovación. Entonces, ¿qué tenía el coordinador ofensivo de los Cowboys, Kellen Moore, en su bolsa de trucos? Bueno, esta vez el conejo no salió del sombrero como se suponía.
Prescott retrocedió y rápidamente descargó la pelota para KaVontae Turpin — más sobre él en un minuto — quien fue golpeado casi de inmediato. Claramente fue un shock para Turpin, quien cayó al suelo de inmediato. Cualquiera que sea la magia que los Cowboys estaban tratando de invocar, es posible que nunca lo sepamos.
“Realmente no quiero entrar en detalles al respecto, pero obviamente ese no era el plan”, dijo McCarthy. “Obviamente es una jugada de artilugio o lo que sea para terminarlo. Es la llamada de situación de última jugada que practicamos”.
En su posesión ofensiva anterior, Prescott fue capturado en tercera y 10, y los Cowboys despejaron desde su propia yarda 18 con los tres tiempos muertos restantes y más de 2 minutos restantes en el juego. Esa parte de la estrategia funcionó, más o menos: la defensa de los Cowboys tomó un descanso cuando el corredor de los 49ers, Elijah Mitchell, se salió de los límites después de lograr un primer intento, ya que Dallas recuperaría el balón.
Pero los últimos 51 segundos fueron incluso peores que el otro lado de la advertencia de dos minutos.
La captura de Prescott sucedió con 2:50 en el reloj, y la ira de bryanEl despeje de ‘s fue atrapado justo en la marca de 2:11. Eso significa que los Cowboys dejaron pasar al menos 15, posiblemente 20 segundos innecesarios en el reloj. Ese fue un tiempo crítico perdido que podría haber cambiado el resultado de todo el impulso final.
Cuando los Cowboys recuperaron el balón, Turpin justo atrapó el balón en la yarda 6. Si simplemente hubiera dejado que la pelota golpeara el suelo, parecía destinada a saltar hacia la zona de anotación. El artillero izquierdo de los 49ers había sido bloqueado contra el suelo, y el siguiente hombre campo abajo estaba a unas 5 yardas detrás de donde habría golpeado la pelota.
El dueño de los Cowboys, Jerry Jones, pareció entender el significado de las fallas de Dallas en la penúltima serie.
“Lo teníamos allí para nosotros probablemente hasta los últimos tres o cuatro minutos”, dijo Jones a los periodistas después del partido. “Lo teníamos ahí para dar un paso más hacia el campeonato. Pero aún así, estoy enfermo… Tuve un final diferente para esto”.
Sin embargo, eso no fue todo, ya que continuó la mezcolanza de errores de los Cowboys al final del juego.
En la primera jugada de su serie final, Prescott lanzó una jugada de pase de desarrollo lento hasta su propia zona de anotación, y casi fue derribado por un safety que puso fin al juego. Prescott logró esquivar a un cazamariscales en la zona de anotación, pero lanzó un tiro incompleto a Schultz, marcando la pauta para la serie.
Schultz tomó su turno con atrapadas consecutivas de 9 yardas, incluida una atrapada decisiva en tercera y 1 cerca de la línea lateral. Aunque Schultz se salió de los límites, fue derribado hacia atrás cuando cruzó la línea. Por regla, con menos de 2 minutos para el final, es un reloj en marcha. Dallas había quemado todos sus tiempos muertos en defensa la serie anterior.
Con 10 segundos para el final, los 49ers se hundieron por completo en defensa, y Dallas trató de atraparlos durmiendo la siesta. Prescott lanzó una ruta hacia Schultz, una conexión que los habría puesto en la yarda 39 y un rango respetable para cualquier travesura de jugada final que hubieran preparado en The Star. Pero Schultz no hizo ningún esfuerzo adicional para tocar su segundo pie dentro de los límites, por lo que se consideró un incompleto después de una revisión.
Fue entonces cuando la jugada final sirvió como culminación de la mala ejecución de los Cowboys en la recta final. Terminó la temporada de los Cowboys. También podría haber sido el final de la línea para Elliott, quien corrió 10 veces para 26 yardas y dejó caer dos pases en tercera oportunidad en la segunda mitad. Con Tony Pollard fuera del juego debido a una lesión en el tobillo, Elliott, quien tiene un potencial fuera en su contrato esta temporada baja, y el juego terrestre se quedó corto.
Sin embargo, los Cowboys todavía tenían sus posibilidades de empatar o ganar el juego fuera de casa con 3 minutos para el final, y nuevamente con poco menos de un minuto por jugar. Los Cowboys nunca se dieron una oportunidad con la forma en que se desarrollaron esos minutos finales.
