Lo bueno de los deportes es cómo las cosas se pueden transmitir de generación en generación. Cuando se trata de la NBA, lo más importante parece ser el debate sobre la grandeza de los exjugadores frente a los de hoy y cómo ha cambiado el juego a lo largo de las décadas.
Pero este no es uno de esos tipos de artículos. No habrá ningún fervor LeBron vs. MJ. No discutiremos los méritos de la gestión de carga o el tanque.
Esta es una historia para celebrar a un hombre cuyo legado es multifacético y multigeneracional: Paul Silas, quien falleció el sábado pasado a la edad de 79 años.
Como jugador, Silas fue dos veces All-Star, cinco veces All-Defensive pick y tres veces campeón de la NBA. Si bien Silas pasó un tiempo en St. Louis, Atlanta, Phoenix y Seattle, probablemente sea más recordado por ganar dos de sus títulos para algunos legendarios. Celtas de Boston equipos
“Era un gran jugador, gran parte de su carrera fue con los Celtics”. avispones de charlotte dijo el entrenador en jefe Steve Clifford. “Soy del norte de Nueva Inglaterra, así que para mi familia, quiero decir, él es un dios. Es más grande que la vida”.
Silas era conocido como un ejecutor de ese equipo de los Celtics, pero su personalidad fuera de la cancha no se parecía en nada a su personalidad robusta en ella.
“Espero que sea recordado ante todo como un gran jugador” Filadelfia 76ers dijo el entrenador en jefe Doc Rivers. “Miras a Paul Silas, era un ejecutor. No era más que dureza. Pero luego, cuando lo miras como hombre, él era el ser humano más gentil, el ser humano más honesto. Necesitamos más de esos en nuestra liga”.
Tanto Clifford como Rivers tienen conexiones únicas con Silas.
Inmediatamente después de su carrera como jugador, Silas tomó un trabajo de entrenador en jefe con los San Diego Clippers en 1980. Después de una temporada difícil en el oeste, Silas saltó como asistente con los Nets y knicks antes de terminar en Phoenix. Luego se unió a Charlotte como asistente y se convirtió en el entrenador en jefe interino de los Hornets. Después de una temporada exitosa para cerrar la temporada, se eliminó la etiqueta de interino. Ahí es donde Silas disfrutó la mayor parte de su éxito como entrenador en jefe, compilando un récord de 208-155 y llevando al equipo a los playoffs en cada una de sus temporadas completas.
Después de un breve paso por Cleveland, Silas regresó a Charlotte como entrenador de los Bobcats.
Al igual que Silas, Clifford ha tenido dos períodos en Charlotte como entrenador en jefe, con una parada en Orlando en el medio. Durante su primera parada con los Hornets, uno de los asistentes de Clifford era muy cercano a Paul Silas, su hijo, Stephen Silas.
“Conozco al entrenador Silas desde hace mucho, mucho tiempo”, dijo Clifford antes del partido del domingo. “Y él, por la razón que sea, y me siento bendecido de que haya hecho esto, es cuando vine a Charlotte la última vez que se desvivió… para desarrollar una amistad y fue genial al guiarme para ser un primer- entrenador en jefe del tiempo. Solía sentarse justo detrás del banco, él y la señora Silas. Solía venir a practicar mucho. Me llevaba mucho a almorzar. Dame consejos, ‘consejos directos’ como solía decir, sobre todo, desde X y O hasta liderazgo y, a veces, medios de comunicación. Y es un hombre increíblemente generoso”.
Para Rivers, quien entrenó a los Celtics de 2004-05 a 2012-14, el vínculo también fue profundo. Consideraba a Silas uno de sus mayores mentores.
“Era simplemente el mejor tipo. Realmente lo era”, dijo Rivers. “Cada vez que hay una lucha en mi vida, o él asume que hay una, hay una llamada. Algo bueno sucede, él dice: ‘Eso es lo que se supone que debes hacer’. Quiero decir, él era el mejor”.
El impacto que Silas tuvo en el juego fue profundo. Su legado duradero. Fue el primer entrenador en jefe de LeBron James en 2003. Aunque no terminó bien en Cleveland, James reflexionó sobre cómo Silas ayudó a un fenómeno de 18 años a adaptarse a ser un profesional.
“Probablemente uno de los mejores seres humanos que he conocido”, James dijo después del juego en Detroit. “El comienzo de mi viaje en esta liga comenzó con él. Su mando, sus principios, su atención al detalle, pero su amor por la familia. Lo siento por toda su familia, su hermosa esposa, obviamente, Stephen Silas en Houston.
“Cada vez que regresaba a Charlotte, él siempre venía a los juegos y siempre trataba de buscarlo entre la multitud. Escuchar esa noticia es muy triste”.
Y, por supuesto, el mayor legado de Silas se puede sentir con su hijo, Stephen. El joven Silas está liderando a los jóvenes Rockets a través de una reconstrucción, algo con lo que su padre seguramente podría relacionarse.
Con el fallecimiento de su padre, Stephen se aleja de sus deberes como entrenador en jefe. En su ausencia, su equipo logró una sorprendente victoria contra los Bucks bajo la dirección del entrenador asistente John Lucas, quien se hizo amigo del mayor de los Silas durante sus días de jugador en la década de 1970.
Cuando su hijo consiguió el trabajo por primera vez en Houston, no podría haber estado más feliz.
“Va a ser bueno. Hombre, oh, hombre, tiene un buen trabajo. Es maravilloso. Hablé con él la semana pasada y le dije: ‘Stephen, esto va a pasar. Sé que va a suceder. Y lo hizo. Él dijo: ‘Papá, tenías razón’. Estoy tan feliz por él.
“Es un entrenador especial. Estuvo conmigo mucho tiempo [as an assistant]. Stephen ha pagado sus cuotas. Ha estado haciendo un gran trabajo, y estoy muy feliz. Cuando comienza a trabajar, le dije que bajaría y vería lo que estaba haciendo”.
Qué legado, de verdad.
