La familia extendida de Chandler LeCroy ha crecido considerablemente en los últimos días. Eso fue evidente para quienes asistieron a su funeral el miércoles en el noreste de Georgia, el lugar donde vivió la mayor parte de su vida.
Ya sean los Georgia Bulldogs, el estado de Georgia o el mundo del fútbol americano universitario, ahora formarán parte de la familia LeCroy para siempre. Quienes hablaron en el servicio en la Primera Iglesia Bautista de Toccoa dijeron que ella siempre brilló una luz brillante para los demás.
“Ella sabía que estaba bendecida e hizo todo lo posible para ser una bendición para todas las personas con las que estuvo en contacto”, dijo el pastor principal David Ritchey sobre el miembro del personal de reclutamiento de fútbol de la Universidad de Georgia que murió en un accidente automovilístico en Atenas el domingo. “Hoy es obvio con esta participación… esta muestra de amor”.
LeCroy, de 24 años, y el liniero ofensivo de Georgia, Devin Willock, murieron en el accidente de la madrugada. El tackle ofensivo Warren McClendon y su compañero de reclutamiento Tory Bowles también estaban dentro del vehículo pero sobrevivieron.
Los dolientes del miércoles incluyeron familiares, amigos y miembros del equipo de fútbol y el personal de la UGA. Varios de los que hablaron llevaban rosas rojas y corbatas. Muchos asistentes también usaron los colores de los Bulldogs, que adornaron el ataúd de LeCroy.
“Esperamos que pueda mirar alrededor de esta iglesia hoy y ver cuántas vidas tocó y el impacto que tuvo en esta Tierra. Nunca hubo un momento aburrido con ella”, dijo la Directora Asociada de Operaciones de Reclutamiento, Angela Kirkpatrick. “Sabemos que ella querría que tuviéramos una gran fiesta llena de baile y canto y, por supuesto, gritando ‘Go Dawgs’ y ladrando a cualquiera que no apoyara a los Dawgs”.
LeCroy fue descrita como alguien que tocó la vida de todos los que conoció. Cuando su ataúd fue retirado de la iglesia después del servicio, la canción de Lady Gaga “Always Remember Us This Way” sonó de fondo.
“Si nos preguntas nuestras cosas favoritas sobre Chandler, no tendríamos suficiente tiempo en un día”, dijo Logen Reed, director asociado de operaciones de reclutamiento de UGA. “La gente usa la frase ‘mantente en tu carril’, pero Chandler rompió esa línea en pedazos… aunque para mejor”.
LeCroy conducía un Ford Expedition 2021 alrededor de las 2:45 a.m. del domingo cuando chocó contra un bordillo y se salió de Barnett Shoals Road, según un informe policial del condado de Athens Clarke. El vehículo partió dos postes de electricidad por la mitad y chocó con varios árboles antes de detenerse contra un edificio de apartamentos, según la policía. Willock, que viajaba en el asiento trasero, fue expulsado del vehículo y murió en el lugar.
LeCroy tuvo que ser sacado del vehículo. La llevaron al Hospital Regional Piedmont Athens, donde la declararon muerta.
Crédito: Primera Iglesia Bautista
Crédito: Primera Iglesia Bautista
Reed dijo que LeCroy hizo todo lo posible en el “trabajo de sus sueños” y encontró una manera de ayudar a los demás. Trabajó durante el verano con controles de comidas y nutrición, mantuvo refrigerios abastecidos, hizo carpetas para el personal de apoyo y se ofreció como voluntaria para cualquier cosa en las operaciones.
Reed bromeó diciendo que podría haber hecho que el entrenador en jefe Kirby Smart y otros entrenadores fueran un poco más pesados con la cocina de su familia.
“Para Logen y para mí, ella hizo la vida mejor, hizo la vida mucho más fácil”, dijo Kirkpatrick. “Chandler era muy emprendedora y nunca dudó si alguien necesitaba ayuda”.
Kirkpatrick recordó una vez el año pasado cuando su personal estaba esperando que llegara un árbol de Navidad, pero seguía retrasándose. Ella dijo que inmediatamente conoció a la persona perfecta para el trabajo.
“Déjenme decirles a todos, ella le dio una oportunidad a FedEx por su dinero”, dijo Kirkpatrick. “Si todos se preguntaban, el árbol fue entregado más tarde ese día”.
Brett Sanders dijo que conoció a LeCroy hace más de 10 años cuando se incorporó por primera vez al personal de First Baptist como pastor de jóvenes. Sanders dijo que a los 14 años era tan ruidosa como todos los demás juntos, y que fue una de las primeras estudiantes a las que pudo llamar por su nombre.
“No conoces a Chandler LeCroy y lo olvidas”, dijo.