F1
Aston Martin se encuentra en medio de una pesadilla de cara al evento de Fórmula 1 local de su proveedor de motores Honda en Japón, con el estatus de Adrian Newey como director del equipo también bajo el foco de atención.
Ni Fernando Alonso ni Lance Stroll aún no han visto la bandera a cuadros en los dos primeros Grandes Premios, mientras que Aston Martin está luchando contra el recién llegado Cadillac para no ser el más lento en la clasificación.
Copropietario Lawrence Stroll “set the record straight” el viernes pasado después de que surgieran informes sobre el ahora exjefe de Audi, Jonathan Wheatley, reemplazando a Newey como director del equipo, para que este último pudiera concentrarse en asuntos automovilísticos.
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“We do things differently here, and while we don’t currently adopt the traditional team principal role that you see elsewhere – it is by design,” dijo Paseo.
“Como el ingeniero más exitoso en la historia del deporte, el enfoque principal de Adrian es el liderazgo estratégico y técnico donde sobresale.
“Cuenta con el apoyo de un equipo de liderazgo senior altamente capacitado para cumplir con todos los aspectos del negocio, tanto en el campus como en la pista.
“We are regularly approached by senior executives of other teams who wish to join Aston Martin Aramco, but in keeping with our policy, we do not comment on rumour and speculation.”
Las vibraciones, el principal problema en Aston Martin
Hay muchos ruidos fuera de la pista y desafortunadamente son, literalmente, el principal problema en la pista como vibraciones de la unidad de potencia Honda.
Las regulaciones de las unidades de potencia de la F1 han cambiado completamente para 2026, lo que genera una mayor falta de confiabilidad, algo que Aston Martin aún no ha superado.
El coche se detuvo efectivamente durante las pruebas de pretemporada y Honda ha tenido un uso limitado de baterías, lo que limita la cantidad de kilometraje que los pilotos pueden hacer.
De hecho, las vibraciones han sido tan fuertes que Newey advirtió “permanent nerve damage” a los pilotos de Aston Martin antes del Gran Premio de Australia que inaugura la temporada.
En la última carrera en China, se vio a Alonso quitando las manos del volante en la recta, aparentemente debido a la incomodidad por las vibraciones, antes de retirarse después de 32 vueltas.
“We found more vibrations than any other sessions in the weekend. Physically I could not continue much longer,” dijo.
“I lost the feeling in my hands and feet. It was not a nice feeling.”
Honda ha estado probando motores en su base japonesa en Sakura en el banco de pruebas para entender de dónde provienen las vibraciones.
“We have improved the vibrations on the systems side, but it’s still an issue for driver comfort,” dijo el director general e ingeniero jefe de Honda, Shintaro Orihara.
“This is a key area to address as we look ahead to the next race in Japan.”
Sky Sports entiende que Alonso se perderá el día de prensa del GP de Japón del jueves debido al nacimiento de su primer hijo, y Jak Crawford ya estará al frente de la primera sesión de práctica del viernes.
Aston Martin dijo en un comunicado: “Fernando is arriving slightly later this weekend for personal family reasons and won’t be attending media day at the Japanese Grand Prix. All is well and he will be at the track in time for Friday.”
¿Cuánto tiempo le llevará a Aston Martin solucionar los problemas?
Honda se ve obstaculizada por tener un solo equipo que utiliza sus motores, mientras que otros fabricantes de unidades de potencia, Mercedes, Ferrari y Red Bull-Ford, tienen al menos dos equipos para recopilar datos y aprender sobre sus unidades de potencia.
Es una ventaja ser un único proveedor de motores cuando las cosas van bien, ya que el equipo que construye el chasis puede construir su coche alrededor de la unidad de potencia, sin necesidad de pensar en otros equipos.
Sin embargo, cuando un fabricante de motores tiene dificultades, tener un solo equipo hace que sea mucho más difícil ponerse al día, como lo sabe Honda cuando unió fuerzas con McLaren en 2015. Aunque hubo mejoras, McLaren y Honda se separaron después de tres temporadas juntos a finales de 2017, y no fue hasta 2019, cuando Honda se convirtió en proveedor de motores de Red Bull, que comenzaron a llegar resultados ganadores.
“We still have too many issues and too many unknown issues that are coming day after day from nowhere,” dijo Alonso, quien condujo para McLaren durante sus años con Honda.
“It seems that we are not on top of the problems yet and that’s why it’s difficult to guess [when Aston Martin will have a normal weekend].
“Pero estamos presionando, tenemos profesionales muy altos y gente con talento en el equipo, así que espero que en un par de Grandes Premios podamos tener un fin de semana normal, bueno, al menos en términos de dar vueltas y completar las sesiones.
“Then to be competitive, I think that will take more time, to be honest, because once we fix the reliability then we will be behind in terms of power and things, so there are two steps, let’s say, and hopefully the first step will come soon.”
Una forma en que Honda puede ponerse al día es a través de los tres períodos de Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Actualización (ADUO) durante la temporada.
Los equipos considerados al menos un dos por ciento por detrás del fabricante con el motor de combustión interna de mejor rendimiento recibieron oportunidades de desarrollo. El primer ADUO se celebrará después de la sexta prueba de la temporada en Mónaco en junio, aunque esto puede cambiar tras las cancelaciones de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita de abril.
Pero David Croft, de Sky Sports F1, señaló que el límite presupuestario de la F1 significa que no es sencillo para Honda resolver esos problemas de servicio.
“If you have the MGU-K which is bolted to the chassis which is vibrating so much and causing the chassis to vibrate, which transfers to the power unit – that needs a redesign of the power unit,” dijo Croft.
“If you are going to redesign the power unit, that needs a b-spec car. I think halfway through the season, maybe Silverstone [in July], we see a b-spec car.
“Hasta entonces, si pueden, tendrán que encontrar una solución. Cada vez que intenta solucionar problemas de confiabilidad, no se concentra en el rendimiento. Esta es una gran preocupación para Aston Martin y terrible para todas las personas asociadas con ese equipo desde arriba hasta abajo. No veo cómo se soluciona solo rápidamente.
“Andy Cowell is the engine guru and should be spending most of his time in Japan trying to help Honda get it altogether but there’s a cost cap, so you can’t totally spend your way out of this.”
¿Qué tan frustrado está Alonso? ¿Se retirará a finales de 2026?
Tales eran las expectativas en Aston Martin antes de que se girara la rueda en 2026, las probabilidades de Alonso según las casas de apuestas se redujeron dramáticamente durante el invierno a medida que las esperanzas de un tercer campeonato mundial y de estar en una pelea por el título por primera vez en 14 años aumentaron con la perspectiva de Newey y Honda.
Una nueva fábrica y un túnel de viento de última generación en la base de Aston Martin en Silverstone demostraron que Lawrence Stroll hablaba en serio acerca de llevar a su equipo al frente de la parrilla.
Sin embargo, pronto quedó claro que Aston Martin estaba en una batalla sólo para llegar a la línea de salida en Australia, en lugar de luchar por victorias como algunos esperaban.
Alonso ha estado en Aston Martin desde 2023 y disfrutó de un primer año exitoso con el equipo, logrando seis podios en las primeras ocho carreras, aunque no pudo poner fin a su racha sin victorias que se remonta a mayo de 2013.
Los últimos dos años han consistido en prepararse para 2026, pero el desastroso comienzo de la era Aston Martin-Honda ha dejado a Alonso en una situación mental difícil.” according to Newey.
Alonso said: “todos nosotros quiero ganar. Este año somos 22 conductores. Uno ganará, 21 estarán en un estado mental difícil y duro, porque para mí terminar tercero, quinto o 17, realmente no importa mucho.
“I was lucky enough and privileged enough to live different eras n Formula 1 and to have fun driving, and eventually super lucky to have competitive cars for half of my career and achieving more than 100 podiums in the category.
“Así que ahora terminar, como dije, en cualquier otra posición que no sea primera, para mí es el mismo dolor y la misma lucha. Obviamente, ahora estamos en este viaje con el equipo, que no es el comienzo ideal, pero es el primer año de esta colaboración entre Aston Martin y Honda y tenemos que atravesar este momento y estoy listo para ayudar tanto como pueda”.
El contrato de Alonso en Aston Martin expira a finales de este año y en verano cumplirá 45 años. El español ha dicho anteriormente que el rendimiento del coche de 2026 será “very important” a la hora de decidir cuándo retirarse de la F1.
Dijo la temporada pasada: “I think I need to see how next year starts and how motivated I am. Every year, there is a different mood into the season.
“Hay una sensación diferente sobre cómo rindes, qué tan competitivo te sientes, qué tan motivado estás para mantener tu condición física en un alto nivel, tu situación personal, tu situación familiar: todas estas cosas juegan un papel en algunas decisiones importantes en la vida”.
¿Qué es realista para Aston Martin en 2026?
Aston Martin podría ser el mayor beneficiario de los cancelados Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita, ya que ahora hay un intervalo de cinco semanas entre el Gran Premio de Japón de este fin de semana y la próxima carrera en Miami del 1 al 3 de mayo.
Otro descanso planeado de tres semanas sigue a Miami, por lo que Honda tiene mucho tiempo para al menos conseguir que ambos autos puedan terminar el Gran Premio.
Aston Martin ha estado haciendo funcionar su motor a bajas revoluciones para limitar las vibraciones, por lo que el primer objetivo es permitir a los conductores hacer funcionar su motor a mayor potencia. Si logran superar esto, habrá un salto inmediato en el rendimiento.
Ni Stroll ni Alonso han escapado de la primera parte de la clasificación hasta el momento y estuvieron a un segundo de alcanzar la Q2 en China, una diferencia considerable en la F1.
El objetivo a mitad de temporada debe ser conseguir al menos un coche en la Q2, entonces tal vez Aston Martin pueda conseguir puntos hacia finales de año.
Newey dijo: “Being realistic, this season is first of all, as I mentioned, getting on top of this vibration problem so we can run reliably, and from there to see how much performance they can add to the combustion engine in particular.
“Luego, al mismo tiempo, por supuesto, Honda necesita empezar a trabajar en el motor del 27 porque está claro que se necesita un paso muy grande en la potencia del motor de combustión para el 27, y ese tiene que ser su único objetivo”.
La Fórmula 1 se dirige al icónico circuito de Suzuka para el Gran Premio de Japón este fin de semana, en vivo por Sky Sports F1. Transmita Sky Sports con AHORA: sin contrato, cancele en cualquier momento.