RENTON, Washington – En el centro de la sorprendente producción ofensiva de los Seahawks durante sus primeros cuatro juegos, los alas cerradas han sido un punto focal importante en el juego aéreo para el nuevo mariscal de campo titular Geno Smith.
Ahora, aproximadamente a una cuarta parte de la temporada 2022, el trío de Will Dissly, Colby Parkinson y Noah Fant ha atrapado cinco de los seis pases de touchdown de Smith, siendo DK Metcalf el único receptor que atrapar un touchdown hasta ahora . Después de varios años de que las alas cerradas fueran una ocurrencia tardía olvidada, Dissly y Parkinson están en camino para casi 500 yardas recibiendo y los tres jugadores se han combinado de manera eficiente para enganchar 28 recepciones en 30 objetivos.
Curiosamente, después Siendo una de las piezas centrales de regreso para Seattle en el exitoso intercambio de Russell Wilson a Denver en marzo, Fant ha sido el menos productivo de los tres alas cerradas hasta el momento. Si bien sus 10 recepciones lo ubican cuarto en el equipo, esas recepciones solo han generado 56 yardas totales, dos recepciones de 10 o más yardas y un solo touchdown.
Pero aunque las estadísticas de Fant no están donde la mayoría Como se esperaba que fueran hasta ahora, la ex selección de primera ronda de Iowa ha tenido un impacto más tangible para su nuevo equipo de lo que sugieren sus números. Aunque su producción de recepción ha sido pedestre hasta este punto, el entrenador Pete Carroll no espera que eso dure a medida que avanza la temporada, reconociendo que la desgracia le impidió disfrutar de un partido destacado en Detroit el domingo pasado.
“ Lo que no se nota es que tuvo algunas jugadas por alguna razón, hay una penalización aquí o allá”, dijo Carroll sobre la jugada de Fant antes de la práctica del miércoles. Lo está haciendo muy bien y creo que es un arma excelente”.
Como señaló Carroll, a Fant se le anularon dos jugadas importantes debido a penalizaciones de sus compañeros de equipo en la victoria de los Seahawks por 48-45 sobre los Lions. Una recepción de 13 yardas fue anulada por una interferencia ofensiva sancionada por Metcalf, mientras que una recepción de 17 yardas no contó más adelante en el juego debido a una sanción contra el tackle izquierdo novato Charles Cross. atrapó tres pases para 33 yardas, lo que fácilmente habría sido su mejor juego desde un punto de vista estadístico.
En cambio, Fant se limitó a una recepción para dos yardas, aunque hizo que ese toque solitario valiera la pena. abrió cerca de la línea de gol para su primera recepción de touchdown de la temporada para aumentar la ventaja de Seattle a 24-9 en el segundo cuarto.Marcó el cuarto juego consecutivo con menos de cinco recepciones y 30 yardas recibidas para abrir su mandato con su nuevo equipo.
A pesar de la falta de capturas y yardas, Carroll se ha sorprendido gratamente con Fant’s contribuciones positivas para los Seahawks en otras áreas que no aparecen en un cuadro de puntuación. Lo más notable es que ha logrado avances medibles en un aspecto de su juego por el que no era muy apreciado al salir de Iowa hace cuatro años.
“Está bloqueando mejor de lo que esperábamos”, evaluó Carroll.
Conocido por su habilidad atlética y destreza para recibir a nivel universitario, Fant saltó a las tablas de draft en 2019 después de un impresionante entrenamiento combinado en Indianápolis. Con casi 250 libras, corrió una carrera de 4.50 en 40 yardas y un ejercicio de 3 conos de 6.81 junto con un salto vertical de 39 1/2 pulgadas, mostrando velocidad, rapidez y explosividad de élite para su posición.
Con herramientas atléticas tan tentadoras, los Broncos eligieron a Fant en el puesto 19 en general con la esperanza de que emergiera rápidamente como una amenaza vertical dinámica y una pesadilla de enfrentamiento en el juego aéreo, no para tratar de transformarlo en un ala cerrada de bloqueo en línea tradicional.
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A pesar de que los mariscales de campo mediocres le lanzaron, Fant cumplió de alguna manera con las expectativas como receptor. Aunque nunca dio el gran paso hacia el estrellato que Denver imaginó, registró al menos 40 recepciones y 550 yardas recibidas en cada una de sus tres temporadas con la franquicia. También terminó sexto y tercero entre alas cerradas en yardas después de la atrapada en 2019 y 2020 respectivamente, exhibiendo su habilidad para crear con el balón en sus manos.
Haciendo honor a su reputación al salir de la universidad. Sin embargo, Fant estaba fuera de su elemento cuando se le pidió que bloqueara a los defensores de la NFL, nunca recibió una calificación de bloqueo de carreras superior a 53.7 de Pro Football Focus y anotó dos veces por debajo de 50.0. Dado el deseo de Seattle de establecer el juego terrestre como parte de un ataque balanceado con Carroll a la cabeza, algunos cuestionaron su adecuación cuando fue incluido en el canje de Wilson hace siete meses debido a esos problemas previos.
Pero el domingo, Fant mostró lo lejos que ha llegado como bloqueador, algo en lo que ha trabajado incansablemente desde que irrumpió en la liga con el objetivo de convertirse en uno de los principales alas cerradas en todos los sentidos.
segunda jugada de la serie ofensiva de apertura de Seattle, se podía ver a Fant luchando hasta el silbato en 2 y 1, empujando a un defensor de borde hacia el césped de Ford Field. El bloqueo de panqueque ayudó al corredor Rashaad Penny a lanzarse hacia adelante para una yarda en 2nd y 1, moviendo las cadenas para una nueva serie de intentos y finalmente preparando un touchdown de Smith a Dissly.
Más tarde en el La mitad, el atletismo de Fant lo benefició como bloqueador principal en el espacio en un contraataque. Corriendo por delante de Ken Walker III después de correr a través de la formación, bajó el hombro en el punto de contacto para desequilibrar al esquinero Jeff Okudah, lo que hizo que el novato ganara 13 yardas.
Hay mucho espacio para mejorar para Fant, quien todavía tiene sus problemas a veces aguantando físicamente en el punto de ataque y manteniendo los bloqueos. Pero aunque los Seahawks no esperan que se convierta en el próximo Rob Gronkowski, su progresión ha sido un avance bienvenido para un jugador que a veces no parecía interesado en bloquear al principio de su carrera en la NFL.
En cuanto a su decepcionante producción de captura de pases hasta el momento, Carroll no está preocupado en absoluto y no tiene dudas de que se convertirá en un punto focal mucho mayor para que Smith y el coordinador ofensivo Shane Waldron se involucren en el juego aéreo a medida que avanza la temporada. Mientras tanto, hasta que se le presenten esas oportunidades, está demostrando ser una incorporación valiosa para los Seahawks de maneras imprevistas como pieza clave en un grupo de posición talentoso.
“Esperamos ver más y usarlo más”, dijo Carroll. “Cuando tienes tres muchachos con los que estás trabajando, es temprano para comenzar a sumar números y todo eso. Va a ser un gran factor. Creo que lo está haciendo muy bien”.
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