Los Grizzlies de Memphis aún no están muertos

El Grizzlies de memphis Tuve un fin de semana bastante miserable.

En caso de que te lo hayas perdido, su base superestrella Ja Morant fue “suspendido”/no está con el equipo por lo menos los próximos dos juegos – y puede ser más largo – El entrenador en jefe de los Grizzlies, Taylor Jenkins, dijo que no hay un cronograma para el regreso de Morant. Además de eso, Memphis anunció el final de la temporada (y potencialmente alterar la carrera) Desgarro de Aquiles de Brandon Clarke impacta dramáticamente las rotaciones de los Grizzlies en la cancha delantera.

Desde problemas fuera de la cancha hasta lesiones dentro de la cancha, el actual sembrado No. 2 en la Conferencia Oeste de la NBA (por solo un juego) parece estar contra las cuerdas. Sobre todo si escuchas numerosas cuentas de fans en las redes sociales, u otras de los medios nacionales. Es como si la temporada no solo terminara para Clarke, sino para todos los Grizzlies.

Pero la base de fanáticos de Memphis no debería darse por vencida todavía. Todavía hay esperanza para esta temporada.

Los Grizzlies compitieron admirablemente contra los Clippers el domingo por la noche, registrando un tercer cuarto para la historia.

Claro, los Grizzlies aún perdieron, poniendo un signo de exclamación perfectamente miserable en el pésimo final de la semana. Pero esa actuación no solo se llevó a cabo sin Ja y BC, sino también con otros dos engranajes clave de la máquina de Memphis que seguramente regresarán antes que Morant y Clarke.

Dillon Brooks, el tipo favorito de todos los fanáticos de la NBA para odiar (incluso a veces la base de fanáticos de Memphis) debido a su tenacidad defensiva y su comportamiento en general, solo fue suspendido un juego por recibir su técnica número 16 contra los Nuggets. Seguramente su defensa con y sin balón se perdió contra Kawhi Leonard y Paul George. Steven Adams, el arma ofensiva de la que pocos hablan de ser una fuerza tan grande en ese extremo, ya que es un jugador de impacto poco ortodoxo como bloqueador y reboteador, también debería estar de vuelta pronto después de perderse semanas por una lesión en la rodilla. El equipo podría haber usado su tamaño cuando los Clippers se quedaron pequeños; la presencia de Russell Westbrook en la cancha habría permitido que eso sucediera.

Más allá de esas dos incorporaciones significativas, los Grizzlies han construido una profundidad impresionante hasta este punto en la era de Ja Morant/Taylor Jenkins/Grizzlies GM Zach Kleiman. Y eso estará a la vista en los próximos días y semanas.

Tyus Jones: el mejor base “respaldo” de la NBA

Esta última temporada baja, los Grizzlies de Memphis volvieron a firmar a Tyus Jones con una extensión de $30 millones por dos años. Jones, quien está limitado junto a Ja Morant (-3.7 de rating neto como dúo en 371 minutos juntos esta temporada) debido a su tamaño. Jugar a Jones y Morant juntos es esencialmente forzar a Dillon Brooks en la cancha con fines defensivos junto a ellos, y eso inhibe el espacio en la cancha (Tyus es el mejor tirador del grupo con un 37,4 por ciento).

Tyus también ha tenido problemas para liderar la unidad de reserva esta temporada de los Grizzlies, que para ser justos con Jones ha sufrido algunos cambios serios desde la temporada pasada hasta esta. Aún así, cuando se le paga dinero inicial, y cuando dice que se ve a sí mismo como un titular, generalmente se espera más que ser tan susceptible a aquellos con los que registra minutos al lado. A -7.3 diferencial de eficiencia por limpieza del vidrio no inspira confianza en la capacidad de Jones para liderar a Memphis durante una ausencia prolongada de Morant.

Entonces, ¿por qué el optimismo? Porque la idea de Jones del “mejor suplente en la liga” esta temporada tiene más que ver con él reemplazando a Morant que con su participación en el juego.

Al ingresar al juego de Tyus con los Clippers el domingo por la noche, ya sabes, el que podría decirse que fue el mejor de su carrera, incluido un tercer cuarto abrasador en el que anotó 20 puntos, Jones había sido titular en nueve juegos para Memphis en la campaña 2022-2023. A lo largo de esos casi 300 minutos, Tyus publicó un +4.6 de rating neto en comparación con su número de +1.5 como reserva. Tyus disparó mejor (61.1 por ciento a 51.4 por ciento de tiro real) y simplemente se veía más cómodo en ambos extremos de la cancha cuando estaba en ese rol. Y después de su actuación del domingo (25 puntos en 14 tiros, 12 asistencias, 5 robos, cero pérdidas de balón) esos números probablemente solo mejorarán.

Claro, jugar al lado de Desmond Bane y Jaren Jackson Jr. en lugar de novatos y jugadores menores ayuda. Pero mientras el números de dos hombres para Tyus junto a Jaren (+9.9) y Bane (+5.1) son fuertes, Jones también lo ha hecho bien junto a Ziaire Williams (+3.4) y Santi Aldama (+2.6)

¿Los peores números de Tyus con reserva? Brandon Clarke (-3,5). Su compañero durante gran parte de esta era que convirtió a los Grizzlies en uno de los mejores bancos de la NBA.

Clarke y Jones simplemente no han hecho clic este año de la misma manera que en el pasado. Los flotadores que alguna vez cayeron en el pick and roll han estado menos limpios. El apoyo de jugadores veteranos/más experimentados como Kyle Anderson y De’Anthony Melton los ayudó más de lo que quizás se pensó inicialmente. Pero tanto Tyus como Clarke han sido mejores con casi todos los demás este año.

No, Memphis no será mejor a largo plazo sin Ja Morant y Brandon Clarke. Pero dos jugadores que estadísticamente se han desempeñado bastante mal junto a Jones están fuera de escena por ahora. Y en el puesto de titular, Jones ha podido tener éxito, siendo el domingo por la noche contra los Clippers el resultado más sólido hasta el momento. Eso solo debe seguir avanzando, siempre y cuando deba avanzar. Él, más que nadie, debe continuar dando un paso al frente para que Memphis sobreviva este tramo.

Evolución forzada

Ron Chenoy-USA TODAY Deportes

Como muchos entrenadores antes que él, Taylor Jenkins a veces cae en la calma y se vuelve demasiado… predecible. Las rotaciones no se ajustan. Las jugadas definidas no reciben capas añadidas. Hay un tiempo de práctica limitado en la temporada de la NBA, y debido a eso, mucho de lo que el equipo está saliendo de los campamentos de entrenamiento de octubre es esquemáticamente quiénes son los escuadrones durante gran parte de la temporada.

Ese es el caso de los Memphis Grizzlies. Los patrones de rotación se explotan a veces, y algunas veces se atascan incluso cuando es en detrimento de un juego individual. Por ejemplo, los Grizzlies son muy conscientes de cuántos minutos registran los jugadores individuales por juego. En el pepitas de denver pérdida el viernes pasado por la noche, la que esencialmente terminó con la búsqueda de Memphis del sembrado número 1 en la Conferencia Oeste, Taylor Jenkins reconoció esa mentalidad cuando se trataba de los minutos de Jaren Jackson Jr. (incluso cuando Ja Morant también estaba fuera).

Memphis ingresó al cuarto cuarto de ese juego empatado con los Nuggets 80-80. Los Grizzlies perdieron ante Denver 113-97.

En un juego que Memphis NECESITABA para mantenerse en esa carrera de manera realista con Denver, el plan no se desvió. Y dos All-Stars se sentaron al mismo tiempo. Los Nuggets (comprensiblemente) se aprovecharon.

Lo mismo sucedió en el 4to cuarto contra los Clippers. Si bien los jugadores jugaron más minutos de lo habitual, una señal de reconocimiento de la naturaleza insuficiente del concurso, el equipo se estancó una vez más en la ofensiva. Tan caliente como los Grizzlies estuvieron ofensivamente en el tercer cuarto con 51 puntos anotados, el cuarto fue así de frío ya que solo 17 fueron anotados por Memphis.

Esta tendencia ha continuado independientemente de quién esté jugando. Los Grizzlies son uno de los peores equipos del cuarto cuarto de la NBA, especialmente recientemente. Pero en general, 29° en la NBA en el 4° cuarto anotar no hará el trabajo.

Cuando su armador superestrella se ha ido por un tiempo indeterminado, y esencialmente su sexto hombre grande está fuera más allá de esta temporada, lo más probable es que se produzca un cambio, le guste o no.

Brilla en la oportunidad de poner a dos de los mejores tiradores de la NBA en la cancha juntos en Desmond Bane y Luke Kennard. Tanto Bane como Kennard tienen experiencia dirigiendo la ofensiva; Bane, por supuesto, ya que su papel en Memphis ha evolucionado en las últimas dos temporadas…

Y Luke Kennard se destacó en esta área durante su tiempo en Detroit…

Kennedy Chandler, el tercer armador de facto de los Grizzlies, no debe ver la cancha cuando Tyus está fuera, a menos que esté en servicio de limpieza si un juego está fuera de control. Bane y Kennard pueden manejar ese deber juntos, y agrega un nivel de versatilidad ofensiva que el equipo necesita con urgencia. Una alineación potencial de Kennard/Bane/Brooks/Jackson Jr./Adams crea problemas masivos para los equipos contrarios en términos de limitar tanto el pick and roll como cerrar el paso a múltiples tiradores capaces en el perímetro.

En términos del “reemplazo” de Clarke, David Roddy fue titular en el perímetro contra los Clippers el domingo y Xavier Tillman Sr. se ha desempeñado admirablemente últimamente con Steven Adams fuera. Estos dos jugadores deberían tener la primera oportunidad de ocupar el papel que Clarke tenía en la rotación una vez que Adams regrese y el equipo esté tan completo como sea posible. No se puede replicar el atletismo y el estallido/rebote de Clarke.

Pero puedes combinar el esfuerzo, la ofensiva oportuna y la perspicacia defensiva de Tillman con el tamaño/atletismo únicos de Roddy y obtener dos jugadores capaces de defender todo tipo de oponentes en la cancha delantera. Roddy registró una cantidad considerable de tiempo en el “5” mientras estuvo en Colorado State, y a Tillman se le asignó la tarea de defender a Kawhi Leonard durante la competencia del domingo por la noche.

Kawhi tuvo éxito a veces, especialmente en ese mal cuarto cuarto, pero se sale con la suya ofensivamente contra casi todos, y Paul George fue el problema más importante en este juego. Roddy con 6’5 ”lo convierte en un centro de tamaño insuficiente, pero su fuerza física y su marco le permiten defenderse dentro y alrededor de la pintura mientras mantiene una presencia de anotación tanto en el perímetro (33% en 2023 desde más allá del arco) y fuera el regate

La carrera de Tillman obviamente no generará muchos cambios en la rotación. Adams registrará tiempo con Jackson Jr., y Santi Aldama al lado de Tillman tiene sentido para propósitos de espacio en la cancha. Pero David Roddy, al ver una mayor oportunidad en el 4 al lado de Tillman, aunque de menor tamaño, generaría algunas oportunidades intercambiables en el frente similares a las que Brandon Clarke le brindó al equipo. Y, por supuesto, Roddy podría actuar junto a un “5” como Jaren Jackson Jr., o incluso Steven Adams.

¿Un eventual pick and roll “4”-”5” con Roddy y Adams? Eso sería un paso hacia la evolución a través de la experimentación. Y con Morant y Clarke fuera, es hora de volver a la mesa de dibujo. Incluso si no está basado en Roddy o Kennard, sería prudente repensar tanto la distribución de minutos como el esquema cuando sea posible. Morant y Clarke son deportistas de élite. No hay reemplazo de eso.

Sin embargo, puede replicar mejor sus impactos con ajustes aquí y allá. Y es hora de que el entrenador Jenkins reevalúe cómo juega con sus mejores jugadores y qué están haciendo en su tiempo en la cancha.

Los Grizzlies empujaron a los Clippers al límite el domingo por la noche a pesar de tener tantos jugadores abajo fue sorprendente para algunos. Pero Memphis ha invertido mucho en la cultura de su equipo y en LA que estaba en exhibición. Sí, los Grizzlies estarán más desvalidos que de costumbre en los próximos días. Pero sin Ja Morant especialmente, y Brandon Clarke además, el equipo tiene que redefinir cómo ganarán los partidos de baloncesto.

Si su esfuerzo del domingo por la noche en Los Ángeles, cuatro de sus nueve mejores jugadores de rotación es un indicio, hay razones para creer que pueden encontrar la manera. Si están dispuestos a buscar lo suficiente.

Los Grizzlies de Memphis están caídos. Pero no los descarte todavía.