Rockenfeller, dos veces ganador de la clase de Le Mans y ex campeón de DTM, hizo su primera largada en la Serie de la Copa el domingo en Watkins Glen (NY) International, conduciendo el No. 77 para Spire Motorsports.
Ya en un entorno desconocido, el corredor de carretera alemán experimentó la versión de NASCAR de las carreras en mojado antes de que la pista se secara, corrió cerca del frente a principios de la e incluso se batió en duelo con el ex campeón mundial de Fórmula 1 Kimi Raikkonen en la pista.
Rockenfeller, de 38 años, se puso en contacto con Tyler Reddick en el bucle interno en la vuelta 32 de 90 que lo hizo perder el ritmo y una parada tardía en boxes para repostar combustible lo dejó en el puesto 30 en el orden final de carrera, pero todavía en la vuelta del líder.
A pesar de la desafíos, que incluían comenzar la carrera con neumáticos para clima húmedo y tener que cambiar a slicks bajo condiciones de bandera verde, Rockenfeller pareció disfrutar la experiencia.
¿Qué sigue para Kimi Raikkonen después de su debut en la Copa NASCAR?
“En todos mis años de carrera, mi Copa NASCAR El debut en la serie estuvo a la altura cuando se trata de ser una experiencia salvaje”, dijo. “Sin embargo, todos los desafíos que enfrentamos realmente me ayudaron a ponerme al día mucho más rápido de lo esperado con el auto y el equipo.
“Cuando la carrera comenzó después del retraso, la pista estaba increíblemente resbaladizo, y las carreras en NASCAR son muy intensas y cerradas. También tuve una colisión con Tyler y estaba corriendo con los líderes en una etapa.
“¡Fue una carrera de casi todo!”
Rockenfeller estaba especialmente agradecido con Spire por darle la oportunidad de competir en la Serie de la Copa. Tiene una carrera más planeada con el equipo esta temporada, el 9 de octubre en el campo Charlotte Roval.
Mike Rockenfeller, Spire Motorsports, Guardia Nacional Chevrolet Camaro
Foto por: Ben Earp / NKP / Motorsport Images
“Si me hubieras dicho antes de Watkins Glen que habría corrido tan alto como cuarto, entonces no te habría creído”, dijo. “Nunca ganarás una carrera en tu primera participación en la NASCAR Cup Series, pero realmente creo que Spire Motorsports y yo mismo superamos los objetivos que nos propusimos.
“Realmente estoy emocionado por la próxima salida, porque fue una de las cosas más divertidas que he tenido en un auto de carreras en mucho tiempo”.