Gino Odjick, quien jugó para cuatro equipos durante 12 temporadas en la NHL, murió el domingo. Tenía 52 años.
Un delantero duro, Odjick fue seleccionado por los Vancouver Canucks en la quinta ronda (No. 86) del Draft de la NHL de 1990. Durante sus ocho temporadas con los Canucks, Odjick se convirtió instantáneamente en un jugador popular debido a su estilo físico y su capacidad para defender a sus compañeros de equipo, que incluían a Pavel Bure, quien a menudo describía a Odjick como uno de sus mejores amigos.
“Gino fue un favorito de los fanáticos desde el momento en que se unió a la organización, poniendo su corazón y alma en cada turno dentro y fuera del hielo”, dijo el propietario de los Canucks, Francesco Aquilini. “Él inspiró a muchos y encarnó lo que significa ser un Canuck. Personalmente, era un amigo cercano y confidente, alguien con quien podía contar para recibir consejos y apoyo. Lo extrañaremos profundamente”.
Odjick anotó 137 puntos (64 goles, 73 asistencias) y 2567 minutos de penalización en 605 partidos de temporada regular con los Canucks, New York Islanders, Philadelphia Flyers y Montreal Canadiens entre 1990 y 2002. También anotó cinco puntos (cuatro goles, una asistencia) en 44 partidos de Playoffs de la Copa Stanley.
“Era una persona muy especial sobre el hielo”, dijo Stan Smyl, quien jugó con Odjick y ahora es el vicepresidente de operaciones de hockey de los Canucks. “Pero en el cargo era uno de los seres humanos más amables que he conocido y con el que he jugado.
“El rol que tuvo como jugador es uno de los roles más difíciles en el hockey, y lo manejó muy bien. Tienes que ser el tipo duro y apoyar a tus compañeros de equipo, y él siempre estuvo ahí para eso, y también sabía cuando las cosas no estaban yendo bien en el hielo o el equipo no estaba jugando a la altura de su calibre que él puede salir y agitarlo y entusiasmar a los jugadores, involucrarlos en un juego, y supongo que la mejor manera de decir él podría llevar al equipo a una pelea solo por ser Gino”.
La muerte de Odjick se produce menos de nueve años después de que anunciara el 26 de junio de 2014 que le habían diagnosticado amiloidosis AL, una rara enfermedad terminal que produce depósitos anormales de proteínas en el corazón.
En el momento del diagnóstico, Odjick dijo que los médicos no estaban seguros de cuánto tiempo le quedaba de vida, pero le advirtieron que podrían ser “meses o incluso semanas”.
“Me siento muy afortunado por mi vida”, dijo Odjick en una carta en ese momento. “Durante mi carrera, jugué en algunas grandes ciudades de la NHL, incluidas Vancouver, Long Island, Filadelfia y Montreal. En mi corazón, siempre seré Canuck y siempre he tenido una relación especial aquí con los fanáticos. Tu ‘Gino, Los aplausos de Gino fueron mis favoritos. Ojalá pudiera volver a escucharlos. Has estado increíble”.
Odjick, quien se crió en la Primera Nación Kitigan Zibi, una pequeña reserva cerca de Maniwaki, Quebec, también escribió en su carta sobre la importancia de ser un modelo a seguir para la comunidad indígena.
En 2015, recibió un premio deportivo de Indspire, que es una organización benéfica nacional indígena que invierte en la educación de las Primeras Naciones, Inui y Metis.
“Todos sabían quién era Gino Odjick cuando era niño”, dijo el defensa de los Canucks. oso ethan, quien es miembro de la Nación Ochapowace. “Definitivamente fue uno de los primeros jugadores indígenas en hacer un camino para el resto de nosotros. Cada vez que pierdes una leyenda como esa, alguien que obviamente es una gran influencia en la comunidad nativa, es difícil”.
“Siempre me enviaba mensajes y cosas así. Si estaba jugando bien, si necesitaba mejorar, siempre estaba ahí para darme algunos pequeños consejos. Esta liga es tan difícil como es, y todos los días tratas de mejorar”. mejorar. Pero algunos días son más difíciles que otros. Siempre es bueno tener a alguien a quien puedas admirar que también haya pasado por eso para apoyarte. Definitivamente lo voy a extrañar”.
El corresponsal independiente de NHL.com, Kurt Dusterberg, contribuyó a este informe.
