Después del triunfo decisivo de los Celtics en el Juego 6 sobre los Hawks el jueves, tres de los cuatro enfrentamientos en la segunda ronda de los playoffs de la NBA de 2023 están establecidos. Malas noticias en el Este: Joel Embiid puede no estar listo para jugar en el primer partido de la serie de los 76ers No. 3 contra los Celtics No. 2 debido a un esguince de rodilla, y Julius Randle no está seguro de estar listo para los Knicks No. 5 ‘ apertura de la serie contra el No. 4 Heat en la renovación de una rivalidad de larga data.
En el Oeste, sabemos que serán los Nuggets No. 1 contra los Suns No. 4, mientras que los Lakers No. 7, habiendo eliminado a los Grizzlies, esperan al ganador del Juego 7 de Warriors-Kings el domingo.
A continuación se encuentran las selecciones de nuestro personal para cada serie que se ha establecido.
Elección de Reiter: Knicks en 6: El repentino redescubrimiento del Heat de su habilidad para sumar puntos no se sostiene, y Jimmy Butler, por extraordinario que sea en la postemporada, no puede llevar a Miami a cuatro victorias más. Esto se debe en parte a que el repentino redescubrimiento de la defensa de los Knicks permanece; esto es, incluso después de una temporada regular mediocre en el aspecto defensivo, un equipo de Tom Thibodeau. Jalen Brunson, para vergüenza de muchos, es de hecho una estrella, la presencia de Mitchell Robinson en los tableros es legítima, RJ Barrett puede cambiar las reglas del juego y Josh Hart es un ingrediente secreto.
La elección de Botkin:Knicks en 6: No apuesto a que los triples de Miami aguanten, y creo que Nueva York tiene más formas de generar ofensiva. Los rebotes ofensivos de Mitchell Robinson podrían ser un gran factor decisivo en un enfrentamiento apretado.
La elección de Herbert:Heat en 6. El Heat no puede contar con disparar tan bien como lo hizo en la primera ronda, pero su enfoque debería ser el mismo y no estoy en el negocio de dudar de Jimmy Butler (o Erik Spoelstra, para el caso) ahora mismo. Si bien los Knicks pueden encontrar algo de éxito en la búsqueda de enfrentamientos, es difícil imaginarlos siendo dueños de los tableros como lo hicieron contra Cleveland.
Elección de Ward-Henninger:Heat en 7: Jimmy Butler, Jimmy Butler, Jimmy Butler. Los Knicks son una gran historia y tienen la dureza para igualar a Miami, pero a pesar de lo excelente que ha sido Jalen Brunson, el Heat todavía tiene al mejor jugador de la serie. Sin mencionar la ventaja de Miami en la experiencia profunda de los playoffs y la confianza que tienen después de desmoralizar a los Bucks.
Elección de Kaskey-Blomain:Calor en 6: esta serie será una batalla entre dos equipos que pueden perseguirla en el lado defensivo y arruinar el juego. Sin embargo, el Heat tiene más experiencia en postemporada y tiene al mejor jugador de la serie en Jimmy Butler, quien llevó su juego a otro nivel en la primera ronda. Como resultado, tienen la ventaja.
La elección de Maloney: Knicks en 6: Lo que hizo Jimmy Butler en la primera ronda fue notable, pero el Heat necesitaba una lesión de Giannis, algunos tiros insostenibles y dos colapsos masivos en el último cuarto para ganar esa serie. No estoy seguro de que puedan seguir así, especialmente contra una obstinada defensa de los Knicks ideada por el ex entrenador de Butler, Tom Thibodeau.
Elección de Quinn:Knicks en 7: Jimmy Butler promedia 38,5 puntos por partido en sus últimos siete partidos de playoffs. Estoy casi seguro de que no es sostenible. Milwaukee jugó una cobertura conservadora contra él. Tom Thibodeau se volverá mucho más agresivo. El Heat disparó un 34,4% desde lo profundo durante la temporada regular, pero llegó al 45% en los playoffs. Esta serie grita regresión incluso si Julius Randle está cojeando.
Elección de Wimbish: Calor en 6: ¡Así que Jimmy Butler está de vuelta en los playoffs! Extrañar a Tyler Herro dañará más a Miami en esta serie, pero existe la posibilidad de que Julius Randle se vea obstaculizado para comenzar la serie para los Knicks, y eso se siente como una pérdida mayor. Estoy confiando en Miami en lo que seguramente será un asunto de bajo puntaje.
Elección de Reiter:Celtics en 5: Embiid está golpeado. Los Sixers son blandos. Y los Celtics, a pesar de una serie sorprendentemente dura contra Atlanta, son por mucho el mejor equipo del Este. Boston cuenta con una calificación ofensiva y defensiva entre los tres primeros, históricamente un sello distintivo de los aspirantes a campeones. Y su experiencia en las Finales del año pasado, y su profundidad y poder estelar, abruman a Filadelfia.
La elección de Botkin: Celtics en 5: Cuando los Celtics se comprometen a atacar y moverse ofensivamente, son simplemente un mejor equipo en ambos lados del balón que los Sixers. Son más versátiles, más profundos y tienen muchas más opciones para crear una ofensiva consistente de media cancha. Esto es incluso antes de tener en cuenta la situación de la rodilla de Joel Embiid.
La elección de Herbert:Celtics en 6. Boston es más profundo, equilibrado y atlético que los Sixers. Tiene más flexibilidad de alineación, más versatilidad de esquemas y más opciones de juego. La gran ventaja que cambia el juego que tiene Filadelfia es Joel Embiid… pero está lidiando con un LCL torcido. Si no es él mismo, uh-oh.
Elección de Ward-Henninger:Celtics en 5: Joel Embiid anotó 52 puntos en la única victoria de los Sixers sobre Boston durante la temporada regular, y apuesto a que no podrá hacer eso en cuatro juegos de esta serie con una pierna lesionada. No confío en que James Harden tome el relevo, y los Celtics han hecho un buen trabajo al limitar a Tyrese Maxey y Tobias Harris, mientras que sus propios jugadores de rol han prosperado. A menos que Embiid sea más saludable de lo que espero, esta será una serie corta.
Elección de Kaskey-Blomain:76ers en 7: Podría llegar a arrepentirme de esta selección, pero me voy con Philly en esta serie gracias principalmente a la presencia de Joel Embiid. Va a llamar mucho la atención de Boston, y Filadelfia mejoró la lista a su alrededor, por lo que ahora hay otros muchachos que pueden capitalizar eso. Si Embiid no tiene toda su fuerza, las cosas se inclinarán a favor de Boston, pero si puede jugar al nivel que lo hizo durante toda la temporada, será el que marque la diferencia.
La elección de Maloney: Celtics en 6: Los Celtics son más profundos, más atléticos, lanzan más triples y tienen la ventaja de jugar en casa. Este enfrentamiento ya favorecía a los Celtics, y ahora Joel Embiid estará operando a menos del 100 por ciento, lo que reduce la única ventaja que tenían los Sixers. Dame los Celtics aquí.
Elección de Quinn: Celtics en 7: Me siento un poco mareado después de haber visto colapsar la defensa de Boston contra Trae Young, pero James Harden, en su estado actual, no es Trae Young. Si Joel Embiid estuviera saludable, esta podría ser una historia diferente, pero sin su típicamente dominante pick-and-roll a su disposición, no puedo confiar en que Filadelfia anote lo suficiente para mantenerse al día con un equipo de Boston que dispara tan bien.
Elección de Wimbish:Celtics en 6: La lesión de Joel Embiid es preocupante, y en pocas palabras, si está por debajo del 100%, entonces los Sixers están en problemas. Basado solo en eso, estoy eligiendo Boston.
Elección de Reiter:Soles en 7: Esta es una serie de signos de interrogación. ¿Puede la defensa inconsistente de Denver abrocharse lo suficiente como para confundir a los Suns en ocasiones? ¿Denver está listo para abrirse paso? ¿Puede Nikola Jokic dominar, Jamal Murray puede ser una estrella, puede Michael Porter Jr ofrecer un aluvión abrumadoramente ofensivo durante uno o dos juegos? ¿La corta duración de Kevin Durant en Phoenix, y el trabajo en progreso que es la química del equipo, cortocircuitará todo el talento de ese equipo? ¿Devin Booker continuará con su excelencia en los playoffs? La mejor conjetura es que el talento de los Suns simplemente supera el tiempo de Denver juntos.
La elección de Botkin:Nuggets en 7: Cuando se hizo el canje de Kevin Durant, señalé a los Suns como los favoritos al título. Voy a volver sobre eso. Creo que pierden el juego de matemáticas contra Denver, que está repleto de tiradores de 3 puntos y un lateral Jamal Murray. Los Suns, por grandioso que sea su triunvirato de rango medio, no harán suficientes dobles para mantenerse al día.
La elección de Herbert: Soles en 7. No hay nada significativo que sacar de la serie de temporada regular, y lo único que me siento cómodo prediciendo aquí es que se anotarán toneladas de puntos. Me gusta el sistema ofensivo de Denver mucho más que el de Phoenix en este momento, pero me inclino ligeramente hacia que los Suns encuentren una fórmula bidireccional más confiable a medida que avanza la serie.
Elección de Ward-Henninger:Suns en 6: Nadie puede detener a Nikola Jokic, pero Deandre Ayton ha hecho un trabajo decente al contenerlo en el pasado. Pero sobre todo, esta predicción es una apuesta de que la defensa de Denver no podrá detener a Kevin Durant, Devin Booker y Chris Paul en 4 de 6 juegos. Los Suns tendrán sus propias luchas con la defensa y la profundidad, pero tengo que aprovechar el talento anotador de primer nivel.
Elección de Kaskey-Blomain:Suns in 7: Esta debería ser una serie entretenida y de alto puntaje, pero finalmente estoy rodando con Phoenix gracias en gran parte a la presencia de Kevin Durant, quien es el jugador de playoffs más probado en ambos lados de la serie. Además, Devin Booker ha estado jugando un baloncesto excelente en lo que va de la postemporada, y aunque Denver tiene talento, tendrán dificultades para mantenerse al día con la producción de esas dos superestrellas.
La elección de Maloney: Nuggets en 7: Cuando la ofensiva de los Suns comienza a hacer clic es un espectáculo digno de ver, y Kevin Durant y Devin Booker les ganarán varios juegos en esta serie. Pero su falta de opciones fuera de sus cuatro mejores jugadores es una preocupación real, y su incapacidad para frenar a los Clippers en la primera ronda a pesar de las lesiones de Kawhi Leonard y Paul George no es un buen augurio para esta serie. En última instancia, creo que la profundidad y la disposición de los Nuggets para disparar más triples serán la diferencia en lo que parece ser un tiroteo.
Elección de Quinn: Nuggets en 7: Un grupo más experimentado en conjunto podría tener mejores respuestas para sus defectos defensivos obvios, pero si Torrey Craig no hubiera disparado al 55,6% desde 3 en la primera ronda, Phoenix aún podría estar luchando con los Clippers en este momento. Los Suns simplemente ofrecen demasiados lugares seguros a la defensiva entre Craig, Josh Okogie e incluso Chris Paul, cuyos equipos han estado pidiendo disparar últimamente. En un año esta serie podría ser más interesante. De momento, apuesta por la experiencia.
Elección de Wimbish: Suns in 7: Esto tiene las características de una serie realmente entretenida, pero estoy favoreciendo a los Suns. Incluso si los Nuggets logran contener a Devin Booker, quien ha estado jugando como un loco en la postemporada, todavía hay que preocuparse por Kevin Durant.
