Cuando la ofensiva de los Miami Dolphins salga al campo para su enfrentamiento de playoffs comodín contra los Buffalo Bills el domingo, estará dirigida por un nombre desconocido. El mariscal de campo novato Skylar Thompson comenzará el juego por el séptimo sembrado de la AFC.
Skylar quien? Exactamente. No es realmente un nombre familiar, Thompson es el tercer mariscal de campo de Miami que se ha visto presionado a la acción debido a lesiones más altas en la tabla de profundidad.
¿Quién es él, sin embargo? Vamos a averiguar.
¿Quién es Skylar Thompson?
Un recluta de tres estrellas de Fort Osage High School en Independence, Mo., Thompson recibió varias becas y oportunidades para ingresar a la universidad. Eventualmente decidió dirigirse al oeste, uniéndose a Kansas State.
Después de usar la camiseta roja en su campaña de primer año en 2016, Thompson rápidamente demostró ser un jugador de nivel inicial para los Wildcats. Terminó su temporada 2017 con aperturas en sus últimos cuatro juegos, antes de iniciar 10 concursos la temporada siguiente. Para su campaña de 2019, era el líder indiscutible del equipo y parecía el papel: un capitán del equipo, Thompson mostró su talento como QB de doble amenaza y fue nombrado honorable mención All-Big 12.
Sin embargo, no pudo aprovechar por completo este impulso, principalmente debido a las lesiones. No solo se perdió los últimos siete juegos de 2020 debido a una lesión en la parte superior del cuerpo, sino que también tuvo que perderse tres juegos como estudiante graduado en 2021 debido a dolencias en la rodilla y el tobillo.
Todavía dejó Kansas State como uno de los jugadores más prolíficos en la historia de la escuela. No obstante, recibió poca publicidad previa al draft en 2022.
Como resultado, Thompson tuvo que esperar hasta la selección 247 en la séptima ronda para escuchar su nombre. Los Miami Dolphins lo eligieron como pasador en desarrollo detrás del abridor Tua Tagovailoa y el suplente veterano Teddy Bridgewater.
A pesar de su falta de pedigrí en el draft, a Thompson se le dieron oportunidades considerables durante su primer campo de entrenamiento y pretemporada de la NFL. Lo aprovechó al máximo y encontró su camino en la lista de 53 hombres de Miami.
“Jugó muy bien” El gerente general de los Dolphins, Chris Greer, dijo en ese momento. “[A] tipo que entra, simplemente trabaja todos los días, se ganó a sus compañeros de equipo a través de su ética de trabajo, y salió y jugó. Otro en el que recibimos llamadas nuevamente, la gente preguntaba qué íbamos a hacer y todos decían: ‘Saben, serían estúpidos si lo dejaran ir’. Y no se pensó en que nosotros hiciéramos eso”.
Si bien originalmente se proyectó que no vería ningún tiempo de juego como novato, Thompson entró en acción en la Semana 5 contra los New York Jets. Con Tagovailoa inactivo y Bridgewater sufriendo una conmoción cerebral desde el principio, el tercer larguero tuvo su oportunidad.
No brilló exactamente: Thompson completó 19 de 33 para 166 yardas con una intercepción, pero aún así tuvo la primera apertura de su carrera la semana siguiente. El joven completó solo 7 de 13 intentos de pase para 89 yardas en una derrota ante los Minnesota Vikings, sufriendo una lesión en el pulgar en el camino.
Thompson regresó a la banca la semana siguiente, viendo solo una acción marginal en los siguientes juegos hasta un juego de la Semana 17 en Nueva Inglaterra.
Si bien no pudo completar la remontada contra los Patriots después de que ingresó al partido en la segunda mitad, ahora tenía una vez más la tarea de liderar una de las ofensivas más explosivas del fútbol. Thompson hizo su trabajo la semana siguiente, al completar 20 de 31 para 152 yardas en una victoria sobre los Jets, una victoria que aseguró a Miami el séptimo sembrado de playoffs en la AFC y un enfrentamiento con los Bills.
¿Por qué empieza el domingo?
Como se mencionó anteriormente, Thompson ahora está en la alineación titular debido a lesiones más arriba en la tabla de profundidad. Originalmente ingresó a la NFL como tercer miembro y la expectativa era que se sentaría y aprendería detrás de Tagovailoa y Bridgewater.
Sin embargo, los problemas de conmoción cerebral de Tagovailoa han puesto a prueba la profundidad de los Dolphins. La ex selección de primera ronda del draft sufrió una lesión en la cabeza en la Semana 16 contra Green Bay, y pasó al protocolo de conmociones cerebrales antes del partido de Miami en Nueva Inglaterra.
Ese juego, Bridgewater comenzó, pero se dislocó un dedo mientras intentaba hacer una entrada en una devolución de intercepción. Se perdió el último partido de la temporada regular contra los Jets, y mientras esté activo contra Buffalo, servirá como suplente.
Como consecuencia, la ofensiva de Miami vuelve a estar en manos de Skylar Thompson:
Su viaje en la NFL hasta este punto podría haber sido una montaña rusa, pero aún tendrá la oportunidad de mostrar su talento en un escenario destacado. Si está a la altura de la tarea, Miami podría tener una oportunidad contra los Bills, incluso como un perdedor de 14 puntos.
