Sims fue confirmado como copiloto de Pipo Derani en AXR para el inicio de la nueva era del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, en la que la clase principal se renombra como GTP y los autos DPi son reemplazados por autos híbridos Le Mans Daytona y Le Mans Hypercars.
Sims acumuló cinco victorias en la ya desaparecida clase GT Le Mans de IMSA, carreras de BMW dirigidas por Rahal Letterman Lanigan en 2017-’18, mientras que de 2018 a ’22 su enfoque principal fue la Fórmula E.
Sin embargo, su pasión por las carreras de autos deportivos significó que aprovechó la oportunidad de convertirse en uno de los “extras” de resistencia de Corvette Racing en 2021 y este año, y esa relación con GM lo ha llevado a conseguir un puesto muy solicitado. corre con un equipo probado de calibre de campeón.
“Estoy muy entusiasmado con esta oportunidad. Ha sido una situación un poco torbellino desde Le Mans, que terminó en decepción cuando las cosas iban bien para nosotros con Corvette. Hablando con Laura [Wontrop Klauser, gerente del programa de carreras de autos deportivos de GM] después de la carrera sobre cómo fueron las cosas, nos puso en contacto con Action Express y las conversaciones fueron bastante positivas desde el principio.
“Estaba poder desplazarme hasta Atlanta para hacer un test con Pipo y el equipo. Fue un día corto en el automóvil DPi, pero fue maravilloso conducirlo. Todo salió bien afortunadamente y pudimos acordar las cosas para el próximo año, lo cual es un sueño hecho realidad desde mi punto de vista.
“Me estoy uniendo a un grupo de personas increíblemente experimentadas en Action Express, un grupo de ingenieros y Pipo que han tenido éxito en el pasado, y espero poder aprender rápidamente de ellos y encajar y hacer un trabajo decente”.
Sims admitió sin rodeos la Fórmula E no había sido su fuerte, y que su corazón está en las carreras de autos deportivos.
“No creo que haya rehuido el hecho de que la Fórmula E ha sido un momento interesante para mí, pero finalmente concluí que no es el campeonato lo que me encaja deportivamente”, dijo. “No podía entenderlo y, en última instancia, ya no quería estar allí y quería volver a las carreras de IMSA.
“Estar en esta posición para obtener básicamente exactamente lo que quería. querido y estar compitiendo en la clase superior por primera vez es realmente un sueño hecho realidad. Me encantaron los dos años que hice en IMSA, la forma de carrera más agradable que he hecho. El formato de las reglas tiende a mantenerte en las carreras si tienes problemas, si has tenido problemas, hay tantas ocasiones en las que puedes volver a la carrera después de un contratiempo. E incluso si está en una posición fuerte y es rápido, es poco probable que alguna vez navegue durante dos horas por delante del campo. Siempre habrá autos de seguridad, siempre habrá carreras reñidas para mantenerte alerta”.
Estaba tan ansioso por regresar a IMSA que Sims admite que conducir un prototipo como el nuevo Cadillac V-LMDh no había sido su objetivo principal, sino que buscó formas de conducir cualquier cosa en la Serie WeatherTech SportsCar.
“La prioridad era volver a las carreras que disfrutaba, que eran carreras en IMSA”, dijo. “Si eso fuera en GT o prototipos, el mismo cumplimiento de ese criterio habría estado allí.
” Cuando se discutieron los prototipos, la oportunidad para un piloto de carreras es muy emocionante de correr en la clase superior. de cualquier campeonato. Hacía tiempo que no conducía un prototipo. Conduje LMP2 en ALMS y algunas carreras de WEC hace unos años. La conducción con mayor carga aerodinámica es algo que no está muy lejos de mi situación actual, pero obviamente conducir en la Fórmula E es algo diferente.
“Para volver a una mayor carga aerodinámica, las carreras rápidas donde generalmente estás siempre va a ser el líder en términos de velocidad de la clase, no tener que mirar por los espejos siempre, lo cual es un pequeño desafío en un auto GT, va a ser bueno…
“Voy a necesitar ese enfoque porque las cosas surgen bastante rápido en estos autos; son súper rápidos. Es un período de ajuste en estos días de prueba que tenemos, pero esa es la razón por la que los tenemos y me pondré al día para la primera carrera”.
