The First Read, semana 10: la noche de Patrick Mahomes, un recordatorio de que la posición de QB es clave; Osos desbloqueando campos

En The First Read, Jeffri Chadiha brinda una instantánea de las historias y tendencias más populares de cara a la Semana 10 de la temporada 2022 de la NFL, que incluye:

Pero primero, un recordatorio de cuán crucial es la posición de QB para ganar en la NFL…

KANSAS CITY, Mo. — Cualquiera que haya visto la derrota de los Tennessee Titans 20-17 en tiempo extra ante Kansas City en Sunday Night Football entendió una realidad simple: es difícil ganar en esta liga cuando no puedes lanzar. Los Chiefs tenían un mariscal de campo de élite dirigiendo su ofensiva en Patrick Mahomes . Los Titans estaban haciendo lo que siempre hacen, confiando en el caballo de batalla del corredor Derrick Henry para liderar a su equipo mientras dejaban que el mariscal de campo — en este caso, llamador de señales novato Malik Willis , reemplazando para el titular Ryan Tannehill — juegan un papel de apoyo. En otras palabras, Tennessee podría crear una oportunidad para ganar, pero los Chiefs tenían el arma definitiva para lograr esa hazaña.

Entonces, tomemos esta lección y apliquémosla a la NFL a medida que avanzamos más allá del punto medio de la temporada 2022. Parece como si los equipos estuvieran corriendo más que nunca, ya sea usando mariscales de campo como corredores designados o simplemente haciendo lo que hacen los Titans y amarrando sus ofensivas a los hombros de las vacas campana. Este es el año en el que hemos visto a muchos pasadores de estrellas veteranos luchar para encontrar el éxito, con futuros miembros del Salón de la Fama como Tom Brady y Aaron Rodgers probando su parte justa de frustración . Por otro lado, muchos equipos sorpresa se han abierto camino hacia la postemporada, un grupo que incluye a Atlanta, Seattle y los New York Giants.

Es difícil encontrar mariscales de campo como Mahomes o Buffalo’s Josh Allen . Es igualmente difícil de creer que un equipo que lo ejecuta fuertemente pueda ganarlo todo, incluso en una temporada en la que el ground and pound se está volviendo más popular. “Todavía tienes que tener un mariscal de campo que pueda hacer un gran lanzamiento en un momento crucial”, dijo un director de personal de la AFC. “Independientemente de cómo muevas las cadenas, necesitas esa dimensión para ganar un campeonato. El otro elemento es el golpe rápido. Puedes correr la pelota con éxito y ser un equipo contendiente, pero en algún momento tendrás que batear”. una gran jugada verticalmente”.

Tennessee proporcionó amplia evidencia para ese argumento el domingo por la noche. Mientras que Mahomes dominó, lanzando para 446 yardas (en 68 intentos) y corriendo para 63 yardas, el máximo del equipo, Willis completó solo cinco de sus 16 pases. Henry pudo lastimar a los Chiefs temprano, en su camino a 115 yardas y dos touchdowns. Tampoco fue tan influyente en la segunda mitad, cuando los Chiefs se vendieron para detener la carrera y obligaron a Willis a tratar de hacer más con su brazo.

Los Titans Hace tiempo que se enorgullecen de ese enfoque obrero, especialmente desde que ganaron los dos últimos títulos de la AFC Sur y obtuvieron el primer sembrado de la AFC en la postemporada del año pasado. “Sabemos cómo construimos nuestro equipo, sabemos lo que funciona para nosotros y no vamos a cambiar la receta”, dijo el centro de los Titans Ben Jones después del partido. Incluso es justo preguntarse qué podría haber pasado contra Kansas City si Tannehill hubiera podido superar una lesión en el tobillo y jugar. Sin embargo, las jugadas que pueden hacer Mahomes y Allen en esas situaciones difíciles influyen mucho en cómo se deciden los juegos de playoffs.

Mira cómo los Chiefs se recuperaron detrás de Mahomes en los últimos 13 segundos del tiempo reglamentario en esa victoria épica 42-36 en tiempo extra sobre Buffalo en el partido de playoffs de la Ronda Divisional de la AFC del año pasado. Nadie se está ejecutando en el rango de gol de campo en esa situación. Los Baltimore Ravens han enfrentado sus propias luchas en los playoffs detrás del mariscal de campo de doble amenaza Lamar Jackson . Pueden controlar el tiempo de posesión y vencer a las defensas con su potente ataque terrestre, pero ha sido un desafío cuando los juegos son más importantes.

El último equipo en ganar un campeonato con una ofensiva cargada de carreras fueron en realidad los Seahawks en la temporada 2013. “Me pregunto si puedes ganarlo todo con un mariscal de campo que no puede operar desde el bolsillo”, dijo Bill Polian, quien formó equipos de Super Bowl tanto en Buffalo como en Indianápolis y está en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como ejecutivo. “Estoy hablando de jugadores de doble amenaza que ejecutan RPO y opciones de lectura. Hay muchos de esos tipos por ahí, y todavía no los hemos visto ganar. Alguien como Mahomes es un unicornio, pero sigue siendo una pregunta. Tengo con los otros muchachos”.

La verdadera razón por la que hay tantos equipos que corren primero luchando por lugares de playoffs es circunstancia. Hubo tantos mariscales de campo dinámicos y ofensivas explosivas proliferando en la liga en los últimos años que los coordinadores defensivos tuvieron que adaptarse. El resultado ha sido la aparición constante de esquemas de seguridad de dos alturas, un aspecto de cobertura de caparazón que permite a los equipos variar las coberturas y limitar las jugadas grandes. Cuantos más equipos mantienen sus profundos profundos, más ofensivas contrarias se ven obligadas a ser conservadoras con sus jugadas.

Mahomes corrió tan efectivamente contra Tennessee debido a la oportunidad. Otros equipos de la liga también se están aprovechando. “Los equipos están desafiando a la gente a correr con todas las (apariencias) de dos altos”, dijo un gerente general de la NFC. “Los equipos que pueden ejecutarlo de manera eficiente y explosiva definitivamente tienen la oportunidad de ganar”.

La palabra clave aquí es “oportunidad”. Cuando la gente habla de Mahomes y Allen, ven mariscales de campo que pueden llevar equipos. Es una categoría a la que Jalen Hurts de Filadelfia también se está moviendo. , ya que se desarrolló a partir de un corredor que aprende a lanzar un arma que puede lastimarte con su brazo y sus piernas. Los equipos que no tienen estos mariscales de campo tendrán un trineo mucho más difícil cuando comience la postemporada.

Eso no significa que un equipo con mucha carrera no pueda alcanzar un Super Bowl o incluso ganarlo. Es solo que las probabilidades están en contra de que suceda. La mayoría de los mejores mariscales de campo jóvenes en este juego son lo suficientemente atléticos como para hacer jugadas fuera del guión o manejar carreras diseñadas cuando sea necesario. También saben algo que Willis podría aprender a medida que madura: también ayuda mucho cuando puedes lanzar para ganar.