CNN —
Él Playoffs de la NFL finalmente han llegado. El sábado por la noche, los San Francisco 49ers y jaguares perforaron sus boletos a la ronda divisional. Para el lunes por la noche, cuatro equipos más se unirán a ellos y estarán un paso más cerca del escenario más grande de la NFL. Esto es lo que puede esperar el domingo y el lunes:
El domingo comienza con la Facturas albergando a los Dolphins, rivales de la AFC Este. Liderados por el mariscal de campo estrella Josh Allen, los Bills, sembrados No. 2, son los grandes favoritos, especialmente ahora que el mariscal de campo de Miami, Tua Tagovailoa, ha sido descartado oficialmente.
Los dos equipos ya se han enfrentado dos veces esta temporada, con la serie dividida 1-1. En el primer juego, los Dolphins lograron una victoria gracias principalmente a pérdidas de balón descuidadas y errores cometidos por los Bills. La segunda vez, los Bills se recuperaron en los minutos finales para irse con una victoria de 32-29.
En ambos juegos, Allen estuvo soberbio, lanzando para un total combinado de 704 yardas con seis touchdowns y ninguna intercepción. Lo que vale la pena señalar es que los Bills controlaron su propio destino en ambos juegos.
En ambos concursos, fueron claramente el mejor equipo, jugaran les gustara o no. Si aparecen esta semana, juegan a su máximo potencial y eliminan los errores descuidados, no deberían tener problemas para asegurar una victoria.
La pizarra de las cuatro de la mañana del domingo está llena de primicias. El entrenador en jefe de primer año Brian Daboll y los Giants viajarán a Minnesota para enfrentarse a los Vikings. El mariscal de campo Daniel Jones hará la primera apertura de su carrera en los playoffs, y será la primera aparición del equipo en los playoffs en seis temporadas.
Si bien los Giants son los menos favorecidos en el camino, están bien equipados para competir, o incluso vencer, a los campeones de la NFC Norte. Los dos equipos se enfrentaron en la víspera de Navidad en un juego que se redujo a un gol de campo de Justin Tucker. A lo largo de la temporada, muchas de las otras victorias de los Vikings se decidieron por un solo marcador. El concurso de esta semana probablemente terminará igual.
Si los Giants logran irse con una victoria y salir de la etapa de comodines, es probable que la pelota se detenga allí. Sus posibilidades de vencer a los 49ers o Eagles en la próxima ronda son mucho más escasas. Es más probable que los Vikings hagan una postemporada más profunda si superan la primera ronda, pero no se debe subestimar a los Giants.
Los Ravens y los Bengals se enfrentarán por segunda semana consecutiva y la tercera vez esta temporada el domingo por la noche. Los rivales divisionales dividieron la serie de la temporada regular, y cada uno obtuvo una victoria en casa.
Esta vez, Baltimore no contará con el mariscal de campo titular Lamar Jackson, quien no ha jugado desde el 4 de diciembre. El respaldo Tyler Huntley figura como una decisión en el momento del juego. Jugar sin QB1 siempre supone un reto; se agregará confianza en la defensa y el juego terrestre para ocuparse de los negocios. La mejor oportunidad de victoria de los Ravens es tomar impulso temprano y evitar déficits significativos en los costos.
Los Bengals son los favoritos obvios, ostentan el mejor récord y juegan en casa con una lista en su mayoría saludable. Apenas la temporada pasada, llegaron hasta el Super Bowl. Derrotaron a los Raiders, Titans y Chiefs, solo para caer ante los Rams en la etapa final.
Los Ravens no han estado en los playoffs desde 2020, cuando perdieron ante los Bills en la ronda divisional de la AFC. A pesar de la superioridad de Cincinnati, cualquier cosa puede pasar en un juego de playoffs entre rivales divisionales. Estos oponentes conocen muy bien las fortalezas y debilidades de los demás, y usarán eso para su ventaja.
El fin de semana de comodines concluirá con una batalla en horario estelar entre los Bucs y los Cowboys.
Dallas terminó la temporada regular con un récord de 12-5, especialmente impresionante considerando que jugaron un período significativo sin el veterano mariscal de campo Dak Prescott. Tampa Bay se abrió camino a través de una temporada regular decepcionante y terminó con un récord perdedor de 8-9, pero aun así logró emerger como Campeón del Sur de la NFC.
Si bien los Cowboys son el mejor equipo sobre el papel, tienen la desventaja de jugar como visitantes. La última vez que Dallas ganó un partido de playoffs fuera de casa fue hace 30 años; desde entonces, han perdido los ocho juegos de postemporada.
Además, los Buccaneers tienen el factor “X”: Tom Brady. El llamador veterano ingresa a este tramo de playoffs con la mayor cantidad de juegos iniciados por un mariscal de campo, victorias de un mariscal de campo titular, títulos de Super Bowl y MVP de Super Bowl. En su carrera contra los Cowboys, tiene un récord impecable de 7-0.
Una actuación brillante de Brady podría ser suficiente para llevar a este equipo de Bucs a la victoria.
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