La nueva era GTP del IMSA WeatherTech SportsCar Championship, que usa híbridos Le Mans Daytona, comienza en 2023, y Wayne Taylor Racing‘s Ricky Taylor y Filipe Albuquerque lideran el campeonato final de la era DPi de cara a la última carrera de la temporada, las 10 horas de Petit Le Mans de mañana en Road Atlanta.
Entre 2011 y 2016, el Corvette Daytona Prototype WTR capturó 18 victorias en carreras y ganó el campeonato de 2013, pero la introducción de las regulaciones internacionales de Daytona Prototype para 2017 no causó El equipo de Taylor para saltar un paso. WTR capturó ese primer campeonato y obtuvo nueve victorias en carreras, incluidas tres Rolex 24 Hours en Daytonas, con el Cadillac DPi-VR basado en Dallara
Cambiando al Acura ARX-05 en En 2021, WTR volvió a ganar la Rolex 24 junto con dos triunfos más para terminar segundo en el campeonato, mientras que este año, la última temporada de la era DPi, obtuvo cuatro victorias más y lidera el campeonato de cara a la final.
Cuando Motorsport.com le preguntó cómo resumiría los seis años de la era DPi, Wayne Taylor dijo: “Después de haber estado aquí en las carreras de autos deportivos durante 30 años, diría que la clase DPi ha sido el mejor de todos Es desafortunado que terminemos con tan pocos autos al final: seis o siete autos [para las enduro].
“Creo que también va a ser sorprendente para la gente reconocer que cuando lleguemos a Daytona, no vamos a ver de repente 15 autos LMDh. Estos autos, los DPis, eran rápidos, se veían bien y eran relativamente económicos en comparación.
“Todos tenemos que seguir adelante y el LMDh va a ser el mejor porque los coches son espectaculares. Pero lamento ver el final de una [clase] que, en lo que respecta a los autos, creo que fue probablemente una de las mejores épocas que he tenido en América del Norte”.
Hijo Ricky Taylor ha obtenido 17 de sus 31 victorias en prototipos deportivos en la era DPi de IMSA, llevándose el título con el equipo de su padre conduciendo el Cadillac en 2017 y con Team Penske pilotando el Acura en 2020.
El jugador de 33 años reflexionó sobre la era DPi de seis años con gran afecto y afirmó: “Para mi carrera, ha sido lo más destacado: desde llegar a conducir para mi papá con equipos de primer nivel hasta ganar un campeonato con mi hermano , para comenzar mi relación con Acura ha sido increíble.
“Como dijo papá, las carreras subrayan todo al respecto. En su apogeo, hubo muchos fabricantes diferentes, y las carreras siempre fueron increíbles. La velocidad de cierre entre los autos GT y DPis proporcionó algunas batallas dentro de la clase realmente emocionantes y creo que algunos de los finales más memorables en la historia de las carreras de autos deportivos.
“Para mí personalmente se adaptaba un poco a mi estilo de conducción, viniendo de los Prototipos Daytona, que eran autos de alta potencia más pesados y con menor carga aerodinámica, a algo que era un poco más ágil y rápido y dependía un poco más de la carga aerodinámica. Ha sido una buena oportunidad para aprender una nueva disciplina.
“Filipe y yo llevamos diciendo las últimas carreras que vamos a echar de menos pilotar estos coches. Fue un gran salto de los Prototipos Daytona al DPi y va a ser otro gran salto a la era LMDh/GTP que, aunque vamos a extrañar conducir estos, será una versión completamente nueva de emoción y diversión. una vez que lleguemos allí.”
Foto por: Brett Farmer / Motorsport Images