La capitana del St Helens, Jodie Cunningham, compartió su momento con su mejor amiga y ex capitana, Emily Rudge.
Después de que St Helens Women hiciera historia en la Challenge Cup en Wembley, echamos un vistazo más de cerca a algunas de las imágenes, sonidos e historias de un día histórico de la acción de la liga de rugby…
Una señal de lo que vendrá: Bienvenida a la liga de rugby femenina de Wembley
El deporte femenino en general, y especialmente en el Reino Unido, está teniendo su momento y su popularidad continúa aumentando rápidamente.
Inglaterra ganó la Eurocopa y compite en la Copa del Mundo, los Red Roses ganaron el Seis Naciones en Twickenham, los Vitality Roses llegaron a la Copa del Mundo de Netball por primera vez y ahora la liga de rugby se une a la fiesta.
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La popularidad del deporte aumentó durante la Copa Mundial de la Liga de Rugby el año pasado y ahora el juego doméstico también se está poniendo de moda con más partidos televisados de la Superliga, competencia para jugadores y una final en el icónico estadio de Wembley.
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Durante mucho tiempo, el juego femenino ha estado en segundo lugar después del masculino, pero el 12 de agosto, las mujeres finalmente obtuvieron su momento en el centro de atención, con 8338 fanáticos observando, superando el récord anterior de 5888 en Elland Road el año pasado.
St Helens y Leeds Rhinos habían sellado su lugar en una batalla histórica y fueron los Saints quienes salieron victoriosos, cientos de seguidores que habían viajado a Londres animándolos.
Fue la última entrega de ‘Si puedes verlo, puedes serlo’, ya que más estrellas deportivas femeninas se convirtieron en el centro de atención para que las jóvenes aspirantes a jugadoras de la liga de rugby las admiraran.
Dando los frutos de su trabajo: Jodie Cunningham y Emily Rudge
Cada deporte tiene sus estrellas que han durado muchos años, pero ninguno en la liga de rugby tiene historias como la capitana de St Helens e Inglaterra, Jodie Cunningham, y su mejor amiga y ex capitana de St Helens e Inglaterra, Emily Rudge.
Rudge entregó ambas capitanías a Cunningham a principios de este año, pero ambos siguen siendo líderes sólidos en el campamento de los Saints, habiendo estado involucrados en el deporte desde su infancia.
Cunningham y Rudge han estado en el fútbol femenino durante más de 10 años.
De hecho, su compromiso se resumió cuando Cunningham compartió el trofeo de la Challenge Cup con Rudge, un símbolo del viaje de la liga de rugby en el que los dos han estado juntos mientras continúan inspirando a la próxima generación.
“(Emily) Rudge y yo estuvimos conversando y nos dimos cuenta, Lucie Sams, este es su tercer o cuarto juego para nosotros”, dijo Cunningham.
“Una de ellas fue una semifinal en Warrington, esta en Wembley, su experiencia en la liga de rugby femenina es absolutamente increíble.
“Estamos en el escenario más alto y para estas jóvenes, esa es la norma para ellas.
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“Para nosotros, nos pellizcamos cada minuto de lo que estamos viviendo en este momento y lo increíble que están comenzando en esto y solo van a empujar y hacerlo aún mejor.
“Personas como Faye Gaskin y Shona Hoyle, que han estado en el juego y han hecho cosas increíbles, pueden experimentar esto y luego las chicas jóvenes en el equipo mejorarán cada vez más al experimentar días como hoy y llevarlo a la siguiente etapa una vez que colguemos las botas”.
Cancelado y recuperándose: desde las malas rachas de pretemporada hasta la cima de los escalones de Wembley
Una de las preguntas más importantes en este momento para la liga de rugby femenina es cómo mueven la competencia nacional de amateur a profesional a medida que el estándar continúa mejorando.
Mientras Leeds Rhinos y York Valkyrie decidieron este año ofrecer alguna forma de pago a los jugadores, otros equipos como St Helens han optado por no hacerlo por el momento.
Matty Smith se dirigió a sus jugadores en el medio del campo después de su histórica victoria.
Si bien todos los clubes están de acuerdo en que el juego femenino se dirige hacia el pago en un sentido más formalizado, existe un debate sobre cómo debería ser esto para la competencia en su conjunto para garantizar un campo de juego competitivo pero equitativo.
Para el entrenador en jefe de St Helens, Matty Smith, el primer paso es asegurarse de que los clubes cuiden a sus jugadoras para que puedan ofrecer sus mejores actuaciones, como lo hizo su equipo en Wembley, para que haya más ojos en la competencia y luego un juego profesional. producirse naturalmente.
De hecho, con su equipo perdiendo jugadores ante los que ofrecían pagos en la pretemporada, como Amy Hardcastle de Inglaterra que se dirigía a Leeds, los Saints trabajaron duro para mantenerse motivados y demostrar que no deberían ser descartados.
“Las chicas fueron puestas aquí en términos de la Copa del Mundo y de jugar para Inglaterra. Tenemos nueve en el equipo de Inglaterra”, dijo Smith.
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“Terminan eso y al día siguiente vuelven a trabajar y es difícil cuando bajas de un pedestal así, jugando para tu país, volver a trabajar es difícil para las niñas.
“Se trata de intentar revivirlos y la pretemporada fue difícil.
“Cuando hablas de lo que sigue, Wembley definitivamente fue uno de nosotros para recuperarlos. La perspectiva de jugar en Wembley y tocar en el escenario más grande es algo que todos querían hacer”.
“Perdimos a Amy (Hardcastle) en Leeds y eso fue una serie de cosas, no solo por la paga, ella está al final de su carrera y está más cerca de casa.
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“Ella tomó esa decisión por su familia y nosotros respetamos esa decisión.
“Llegaban equipos que ofrecían dinero a las chicas y no pensé que fuera la forma correcta de hacerlo. Creo que nosotros como club, tienes que cuidar a las chicas en esta etapa de diferentes maneras y lo hacemos con médicos”. cuidamos y tratamos de cuidarlos en términos de comida después del entrenamiento y cosas así y gastos.
“Es difícil porque quiero que se les pague a estas niñas, pero tiene que hacerse de la manera correcta y sucederá, son pequeños pasos, pero sucederá”.
“El fútbol femenino solo va a mejorar y estoy orgullosa de ser parte de él”.
