Ricky Taylor de Wayne Taylor Racing-Andretti Autosport tiene una victoria y dos podios en el evento, pero su compañero de equipo de tiempo completo Filipe Albuquerque tiene un segundo y dos terceros lugares, y su compañero de equipo de resistencia Louis Deletraz hará solo su segunda participación en el evento. evento y solo su quinta participación en el Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar.
“Sebring siempre es una batalla épica, pero la pista y la carrera en sí se destacan en el calendario como las más agotadoras y difíciles de ganar”, dijo Taylor. “Nuestro Konica Minolta Acura ARX-06 n.º 10 demostró estar a la altura del desafío en Daytona, y Sebring nos pondrá a prueba aún más. Pero todos en WTRAndretti se han preparado y sentimos que tenemos una gran oportunidad de ganar”.
Albuquerque agregó: “Hemos estado probando en Sebring desde el comienzo del Acura ARX-06. Hemos cubierto mucho para asegurarnos de tener un auto muy competitivo, especialmente viniendo de la era DPi en la que tendríamos problemas en Sebring.
“En mi currículum, no tengo una victoria en Sebring, por lo que una victoria llegaría en el momento adecuado con la LMDh. Estoy deseando que llegue. Fuimos los más rápidos en el test oficial que demuestra el nivel de competitividad del coche y lo daremos todo como siempre”.
“Sebring es una pista totalmente diferente a Daytona”, dijo Louis Deletraz, “y [we have] muchos nuevos retos por delante. Tengo muchas ganas de reunirme con mi equipo y compañeros de equipo en el Acura ARX-06. ¡Estamos liderando el campeonato y el objetivo es extender eso!”.
A pesar de haber sido derrotado por su compañero de equipo Acura, Meyer Shank Racing, en la Rolex 24 en enero, WTRAndretti lidera la carrera de puntos debido a que IMSA castigó a MSR por una infracción de presión de neumáticos.
“Todos en WTRAndretti están entusiasmados con las 12 Horas de Sebring”, dijo el propietario del equipo, Wayne Taylor. “Es una de las carreras que no ganamos desde 2017 y ahora que lideramos el campeonato, sería mucho más dulce ganar aquí también.
“También hemos sido premiados con pit-out, lo que siempre es una buena ventaja como primer coche en la parrilla. Esto suele indicar que ganaste la última carrera o estás liderando el campeonato. Luis [Deletraz] Sacudió el auto en el sur de Florida este fin de semana y dijo que el auto está bien. HPD ha creado un nuevo motor y software, ha habido un nuevo BoP https://www.motorsport.com/imsa/news/acura-gets-biggest-weight-penalty-but-power-increase-for-sebring-imsa/10441686/ pero hasta que no lleguemos a la pista no sabemos cómo nos afectará.
“Somos bastante positivos y tenemos los tres mejores pilotos en el paddock. Felipe [LMP2 United Autosports] y Luis [LMP2 WRT] también participarán en la carrera del WEC el viernes, por lo que tendrán mucho tiempo para aclimatarse en la pista y Ricky hará la mayor parte de la práctica para prepararse para la calificación.
“En cuanto al tiempo, es muy raro que no haya llovido en Florida, pero el día de la carrera parece que hay un 99 por ciento de posibilidades de lluvia. Pero todos estamos en el mismo barco y realmente es un problema de los pilotos. Ha sido un receso largo y difícil desde la Rolex 24, así que estoy muy emocionado por el fin de semana y no puedo esperar a ver a todos nuestros patrocinadores en la pista”.
Tom Blomqvist, Colin Braun y el cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Helio Castroneves, regresarán al AutoNation/SiriusXM Acura n.º 60 de Meyer Shank después de su victoria, junto con Simon Pagenaud, en la Rolex 24. Braun ganó dos veces la clase Prototype Challenge en este evento. , y en 2021 ganó en LMP3.
Él dijo: “Tuvimos una gran prueba en la pista hace unas semanas donde pudimos ejecutar algunos paquetes de configuración diferentes. Eso nos ayudó a entender más sobre las capacidades de las poderosas herramientas del automóvil Acura LMDh. Sebring ha sido una pista fantástica para mí, así que no veo la hora de empezar a trabajar”.
Blomqvist terminó séptimo en la clase GTLM en Sebring en 2019 y quinto el año pasado para MSR en el DPi Acura. Al igual que Albuquerque y Deletraz, competirá en la carrera WEC del viernes, para United en LMP2, pero dijo sobre sus deberes en IMSA: “Sebring es una de las carreras, si no la más dura, del calendario. La pista es exigente con el coche, los pilotos y el equipo.
“No se puede dejar piedra sin remover para obtener un resultado aquí. El equipo ha estado trabajando mucho entre bastidores para prepararnos para este fin de semana, así que veamos qué podemos hacer”.
Sorprendentemente, Castroneves solo ha corrido cinco veces en Sebring, siendo la primera hasta ahora la mejor, cuando terminó tercero en LMP2 en el Porsche RS Spyder de Penske en 2007. Los últimos cuatro eventos en Sebring para Castroneves fueron a bordo de una máquina Acura DPi, con un mejor resultado de cuarto en 2019 cuando Penske dirigía la marca Acura.
“Sebring es uno de esos lugares en los que aún no he tenido el privilegio de ganar”, dijo. “He conocido esta pista durante toda mi carrera y espero que podamos cambiar eso este año”.
“Tuvimos algunas buenas pruebas aquí con el equipo, así que ahora veremos dónde nos pone eso este fin de semana”.
Meyer Shank Racing #60 ganador de Rolex 24 con Curb Agajanian Acura ARX-06: Tom Blomqvist, Colin Braun, Helio Castroneves, Simon Pagenaud
Foto por: Jake Galstad / Imágenes de automovilismo