Leon Edwards se siente confiado antes de su pelea de trilogía con kamaru usman.
En UFC 278, Edwards logró una de las mejores remontadas en la historia de las MMA, noqueando a Usman con una patada en la cabeza en el último minuto para reclamar el título de peso welter. Con Usman ganando su pelea inicial en 2015, eso preparó la pelea de la trilogía, que encabezará UFC 286 en marzo. Y con la forma en que fueron las cosas la última vez, Edwards cree que los fanáticos escucharán “¡Y aún así!” Ven a pelear la noche.
“Sé que es bueno. No estoy engañado. Sé que es un buen boxeador, pero realmente creo que soy mejor”, dijo Edwards en La hora de las MMA. “Estoy tomando la confianza de saber que puedo derribarlo, sabiendo que cuando golpea la lona y estoy en la cima, estoy mucho mejor, sabiendo que puedo noquearlo. Puedo tomar toda la confianza adicional que tenía de todos modos en la próxima pelea”.
Los apostadores no están de acuerdo con Edwards, con Usman instalado actualmente como favorito -245, lo que implica una probabilidad de ganar del 71 por ciento. Pero “Rocky” señala que tiene varias ventajas al entrar en la pelea de la trilogía. Por un lado, UFC 286 se lleva a cabo en Londres, lo que le da la ventaja de su ciudad natal. Además, junto con la confianza que obtuvo del nocaut, existe la duda de si esa derrota por nocaut, la primera en la carrera de Usman, lo cambiará.
“Está a una hora de mi casa”, dijo Edwards. “No tengo que viajar. Es un viaje fácil. Puedo bajar un martes. No tengo que irme dos, tres semanas antes. De hecho, puedo terminar mi campamento en Birmingham e ir a Londres con mi equipo.
“En cuanto al nocaut, veamos cómo reacciona. Realmente no estoy confiando en que sea tímido con las armas. Voy a salir a prepararme para el Usman que hay. Ya veremos. Lo he dicho una y otra vez, ese devastador nocaut cambia a los peleadores. Lo he visto en el boxeo, lo he visto en las artes marciales mixtas, a ver cómo reacciona cuando le empiezo a lanzar tiros a la cabeza. Va a ser bueno.
“Un punto más, nunca he perdido en el Reino Unido, amateur o profesional. Nunca he perdido una pelea en el Reino Unido. Para que Usman venga al Reino Unido, mi espectáculo principal, en Londres, por el cinturón, simplemente no puedo ver cómo lo logra. Estoy emocionado por eso. No puedo esperar.
Además, está el tema de la altitud. UFC 278 se llevó a cabo en Salt Lake City, donde la altitud afectó dramáticamente varias peleas en la cartelera, incluida, dice Edwards, la de ellos. El campeón de peso welter sostiene que el éxito de Usman en la revancha, antes de ser noqueado, se debió en parte a que la gran altitud le causó estragos.
“Eso fue alrededor del 40 por ciento, el 50 por ciento de lo que soy”, dijo Edwards. “Estaba bien, pero recuerdo haber pensado en mi cabeza: ‘¡Este tipo ni siquiera es tan bueno!’ Mi cuerpo simplemente no estaba funcionando por alguna razón. Incluso mientras me golpeaba, gimiendo en mi guardia, en mi cabeza pensaba: ‘Este hijo de puta no es tan bueno’. Simplemente no podía hacer que mi cuerpo funcionara. No estaba funcionando por alguna razón. Podía pensar en mi cabeza lo que quería hacer, pero mi cuerpo no reaccionaba.
“Fue una sensación extraña que nunca había sentido antes. Si se acerca así, será una mala noche para él. Pero estoy preparado para el mejor Usman que existe. Ha sido un largo camino para llegar a esta posición, no puedo llegar aquí y luego regalarlo así. Tengo que mostrarles a estos hijos de puta. Va a ser bueno.
UFC 286 se lleva a cabo el 18 de marzo en el O2 Arena de Londres.