Las cacatúas de cresta de azufre desafían los esfuerzos humanos para mantenerlas fuera de los contenedores copiando los trucos de los demás, pero también se transmiten entre humanos estrategias más efectivas para frustrarlas
Por Clare Wilson
Los residentes de Sydney, Australia, están atrapados en una batalla de ingenio con las cacatúas, mientras intentan detener a las astutas aves que asaltan sus contenedores de basura en busca de comida.
Tan rápido como llegan inventaron nuevas formas de evitar que las cacatúas de cresta de azufre ( Cacatua galerita ) abran los contenedores, el los pájaros están buscando formas de derrotarlos. Es un ejemplo clásico de una carrera armamentista en la evolución cultural, dice Barbara Klump en el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal en Radolfzell, Alemania.
La saga comenzó cuando las cacatúas descubrieron que los contenedores de las personas a menudo contienen comida, siendo el pan y la fruta sus favoritos. Las tapas son pesadas, pero algunos pájaros descubrieron que podían abrirlas por la parte delantera, agarrar la tapa con el pico mientras caminaban alrededor del borde hacia la bisagra y voltear la tapa.
El truco se vio en solo tres suburbios de Sydney en 2018, pero para 2019 se había extendido a 44 suburbios cuando las cacatúas aprendieron el truco copiándose entre sí , informó anteriormente el equipo de Klump. El comportamiento es una molestia para los residentes, ya que las aves a menudo arrojan basura en sus patios delanteros y calles.
El equipo ha seguido estudiando esta guerra cultural, esta vez centrándose en el lado humano del conflicto.
Los investigadores observaron las estrategias de protección que se usaban en 3283 contenedores en cuatro suburbios donde se habían informado ataques de cacatúas y recopilaron las respuestas de 1134 residentes en una encuesta en línea.
Algunos residentes comenzaron a colocar ladrillos y otros artículos sobre las tapas de sus contenedores, pero algunos de los pájaros hambrientos descubrieron que podían empujar los ladrillos con la cabeza.
Una táctica más sofisticada, que aún no ha sido derrotada, es encajar un palo o un par de zapatillas entre las bisagras y el contenedor para evitar que la tapa se voltee.
“Los ladrillos parecieron funcionar por un tiempo, pero los engreídos se volvieron demasiado inteligentes”, dijo un residente a los investigadores. “Los vecinos del otro lado de la carretera sugirieron palos. Funcionan”.
Los investigadores encontraron que las tácticas de protección tendían a agruparse entre las casas vecinas, lo que los llevó a concluir que estaban copiando las tácticas de los demás al igual que lo hacen los pájaros.
Alguna vez se pensó que solo los humanos tenían cultura, en cuanto a innovaciones que se extendían entre grupos, pero ahora se han visto ejemplos en varios animales, como chimpancés, ballenas e incluso insectos . “Sabemos que muchos animales son similares a nosotros en la forma en que aprenden [unos de otros] y tienen sus propias tradiciones locales”, dice Klump.
Referencia del diario: Biología actual , DOI: 10.1016/j.cub.2022.08.008
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