BOSTON — La primera vez jake debrusk jugó en un juego al aire libre de la NHL, el Clásico de invierno de la NHL de 2019, pensó en lo que haría si anotaba, lo imaginó en su mente. Cuando no estuvo cerca de anotar en ese juego o cuando volvió a jugar afuera en el NHL Outdoors en Lake Tahoe el 21 de febrero de 2021, abandonó la idea.
Podría haber abandonado sus planes demasiado pronto.
Porque el lunes, en el Discover NHL Winter Classic de 2023 en Fenway Park, DeBrusk anotó no uno sino dos goles para los Boston Bruins, un marcador que empató el juego a las 7:46 del tercer tiempo y el gol del triunfo con 2:24 restantes. Eso hizo que la multitud llena en Fenway Park se emocionara, con los Bruins ganando 2-1 contra los Pittsburgh Penguins.
“Ha sido un torbellino, por decir lo menos”, dijo el delantero. “Obviamente es algo que es especial para todo este grupo y para mí. Esto es Fenway Park, el Clásico de Invierno, algo con lo que sueñas hacer. Sueñas con anotar en un Clásico de Invierno. He jugado en tres (partidos al aire libre). Solo tuve la suerte de conseguir algunos buenos rebotes esta noche”.
Aunque, para ser justos, DeBrusk realmente no pudo celebrar el primero, la vuelta de un pase de brad marchand puntuado por una caída en el pliegue antes de que sus compañeros de equipo estallaran en un abrazo grupal. Fue seis segundos después de que transcurriera un juego de poder de los Bruins, y empató el marcador 1-1.
DeBrusk estaba cojeando incluso antes del gol, después de haber recibido un fuerte disparo de su cuerpo antes de tener esa oportunidad.
“Esa es la naturaleza del negocio al frente de la red”, bromeó DeBrusk.
Video: PIT@BOS: DeBrusk anota dos en victoria de Bruins
Sus compañeros de equipo le dieron aún más crédito.
“Eso es buen karma, ¿sabes?” hacia adelante Nick Foligno dijo. “Eso es lo que quieres. Quieres eso. Donde vas para pagar el precio y marcar goles, es bueno ver que lo recompensan. Es un tipo que no tiene miedo de meterse allí. Es un tipo bastante hábil. No tiene miedo de ensuciarse la nariz”.
Sin embargo, Foligno dijo que la jugada se redujo no solo a la habilidad y la tenacidad mostrada por DeBrusk, sino también a la jugada que consiguió el disco allí en primer lugar.
“Creo que tiene mucho que ver con el tipo que te pasa el disco”, dijo Foligno. “Al igual que ‘Marchy’ finge ese tiro, para que pueda vender. Ahora ese portero está fuera de lugar y es más como un modo de scramble y Jake es tan bueno para sortear el palo, y una vez que pasas por el palo, todo está abierto, ya sea un rebote para otra cosa o una oportunidad para que se vaya a los cinco hoyos”.
Sucedió de nuevo en los últimos minutos, cuando DeBrusk anotó el rebote de un tiro de sala de taylor desde justo fuera del pliegue hacia la red abierta.
Eso le proporcionó un poco más de celebración, ya que se acercó al cristal y dio a conocer su entusiasmo antes de ser invadido por sus compañeros de equipo.
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DeBrusk tiene 28 puntos (14 goles, 14 asistencias) en 35 juegos, y últimamente ha sido aún mejor para él. Tiene siete puntos (cinco goles, dos asistencias) en sus últimos seis partidos.
“Jake acaba de convertirse en un hombre con una misión este año”, dijo Foligno. “Creo que está muy entusiasmado con la oportunidad que tiene. Creo que ama a este grupo y realmente valora la oportunidad que tiene con los jugadores con los que juega”.
“Su ética de trabajo y su dedicación, en primer lugar, es un gran compañero de equipo y un tipo que realmente ha crecido, se puede ver incluso desde el año pasado”.
Es un gran salto para un jugador que ha tenido una permanencia mixta en Boston, solicitando un intercambio con el entrenador anterior Bruce Cassidy antes de instalarse esta temporada con el nuevo entrenador Jim Montgomery.
“Es mucho más duro de lo que la gente piensa”, dijo Montgomery sobre lo que aprendió sobre DeBrusk mientras lo entrenaba. “Y está más comprometido de lo que la gente cree. Y debido a esas cosas, su juego está creciendo. Ha madurado y puedes verlo. Está en camino de conseguir 30 goles, más de 30 goles (32, el máximo de su carrera en la NHL), y no importa dónde lo use, parece despertar a las personas con las que juega”.
DeBrusk anotó 27 goles en 68 juegos durante su segunda temporada en la NHL en 2018-19, pero luego se hundió durante las siguientes dos temporadas, tocando fondo en 2020-21 con 14 puntos (cinco goles, nueve asistencias) en 41 juegos. Anotó 42 puntos (25 goles, 17 asistencias) en 77 partidos la temporada pasada y vuelve a estar en alza.
Lo cual ha sido enorme para un equipo que tiene una misión, un equipo que confía en DeBrusk como un ala de primera línea que pasa la mayor parte de su tiempo en línea con la realeza de la NHL en Marchand y Patrice Bergeron.
“Es un gran tipo que quiere mejorar”, dijo Bergeron, el capitán de Boston. “Creo que a veces ha sido difícil en los años anteriores pero, dicho esto, se mantuvo firme y mostró algo de carácter. Todos creemos en él. Se encargó de trabajar en cosas en áreas en las que tenía que trabajar”. sigue mejorando. Feliz de tenerlo de nuestro lado”.